Var ska man bo på Sri Lanka? De 9 bästa områdena & bra hotell

Sri Lanka är en ö söder om Indien där du på ett par veckor kan klättra upp på en klippfästning från 400-talet, åka tåg genom teplantager, se leoparder på safari och avsluta på en strand med palmer. Valutan är lankesiska rupier (LKR), och 1 000 rupier motsvarar cirka 30 kronor.

Var ska man bo på Sri Lanka? Det beror på om du ska på rundresa eller badsemester, och på när du reser, eftersom monsunen når kusterna vid olika tider på året. Här får du mina nio förslag med tre hotell i varje område, från det dyraste till det billigaste.

Var ska man bo på Sri Lanka? De bästa områdena

• Colombo & Negombo - bästa basen för ankomst, storstad och sista natten
• Sigiriya & Dambulla - bästa området för Kulturtriangeln och Lejonklippan
• Kandy - bästa staden för Tandtemplet och starten på tågresan
• Ella - bästa staden för teplantager, vandringar och tågresan
• Tissamaharama & Yala - bästa området för safari och leoparder
• Mirissa & Weligama - bästa området för strand, surf och valar
• Galle Fort - bästa staden för kolonialhus, kaféer och solnedgång på vallarna
• Bentota - bästa området för resorter och badsemester nära flygplatsen
• Trincomalee (Uppuveli) - bästa området för strandsemester på sommaren

Jag går igenom områdena i den ordning de brukar komma på en klassisk rundresa. Du landar vid Colombo, kör upp till Kulturtriangeln med Sigiriya, fortsätter till Kandy och tar tåget genom höglandet till Ella. Därifrån går resan ner till safari i Yala och vidare längs syd- och västkusten tillbaka mot flygplatsen. Trincomalee på östkusten kommer sist, eftersom det är stranden för dig som reser på sommaren. Hotellpriserna kommer från en sökning på en helg i februari för två personer (för Trincomalee en helg i juli), och de varierar mycket med säsongen.

Vädret är det viktigaste att förstå innan du väljer strand. Sydvästmonsunen ger regn på väst- och sydkusten och i bergen från ungefär maj till september, medan nordostmonsunen ger regn på östkusten och i norr från ungefär december till februari. Reser du under vinterhalvåret är syd- och västkusten, Kulturtriangeln och höglandet rätt val, och på sommaren är östkusten med Trincomalee bäst. I oktober och november kan det komma kraftiga skurar över större delen av ön. Det danska utrikesministeriet skriver i sina resråd för Sri Lanka att monsunregnet kan orsaka översvämningar och jordskred, och att bussar och tuk-tuks ofta är inblandade i olyckor.

Sri Lanka är inte stort, men vägarna är smala och slingriga, så resorna tar längre tid än kartan antyder. De flesta som reser runt hyr en bil med chaufför för hela resan, och det är både det enklaste och det säkraste. Tågresan mellan Kandy och Ella är en upplevelse i sig, och den berättar jag mer om under Ella. För korta sträckor tar du tuk-tuk, och i de större städerna kan du beställa den via appar som PickMe och Uber, så slipper du förhandla om priset. Vill du köra själv kräver Sri Lanka ett lokalt körtillstånd utöver ditt körkort, och trafiken är kaotisk. Det rekommenderar jag bara för vana bilförare, men du kan se priserna på hyrbil från Booking.com.

Två veckor räcker till en rundresa med Sigiriya, Kandy, Ella, Yala och ett par nätter vid stranden, och med tre veckor kan du ta allt i ett lugnare tempo. Har du bara en vecka, välj antingen Kulturtriangeln och Kandy eller syd- och västkusten. Många avslutar också resan med en vecka på Maldiverna, som bara ligger en kort flygresa från Colombo, och här kan du läsa var man ska bo på Maldiverna.

Nuwara Eliya, Unawatuna, Hikkaduwa, Arugam Bay och Jaffna har inte fått egna avsnitt. Nuwara Eliya nämner jag under Ella, Unawatuna under Galle, Hikkaduwa under Bentota och Arugam Bay under Trincomalee. Jaffna i den tamilska norra delen ligger långt från de klassiska rutterna och passar bäst för dig som har gott om tid och redan har sett resten av ön.

1. Colombo & Negombo - bästa basen för ankomst, storstad och sista natten ✈️

• 📍 Avstånd till centrum: Negombo ligger cirka 35 kilometer norr om Colombo. Hotellen i Negombo ligger vid stranden norr om stadens centrum, medan hotellet i Colombo ligger vid strandpromenaden Galle Face Green mitt i staden.
• 🚕 Transport: I båda städerna åker du tuk-tuk eller beställer en bil via en app. Mellan flygplatsen, Negombo och Colombo tar du taxi eller en bil med chaufför.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Flygplatsen ligger vid Katunayake. Till Negombo tar det cirka 20 till 30 minuter med bil och till Colombo cirka en timme via motorvägen, beroende på trafiken.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 150 till 2 110 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Generellt tryggt, men trafiken är tät. Ta en officiell taxi eller en appbil från flygplatsen, och håll koll på väskan under rusningstid i Colombo.

Negombo är en fiskestad med en lång strand, en stor lagun och en gammal kanal från holländarnas tid. Staden har många katolska kyrkor, och den stora St. Mary’s Church mitt i centrum är ett bra ställe att börja en promenad på. På morgonen säljs dagens fångst på fiskmarknaden vid lagunen, och längs stranden norr om centrum ligger de flesta hotell, restauranger och barer. Det är inte Sri Lankas vackraste strand, men den passar fint för en promenad och en solnedgång efter en lång flygresa.

Colombo är landets största stad och kommersiella huvudstad. Längs havet sträcker sig Galle Face Green, en lång gräsmatta och strandpromenad där familjer träffas på kvällen och köper streetfood från stånden. Inne i staden kan du strosa runt bland de gamla handelsgatorna i Pettah, besöka templet Gangaramaya vid Beirasjön och äta gott på restaurangerna i kvarteren söder om centrum. En eller två dagar räcker för de flesta, och staden fungerar bäst som start eller avslutning på resan.

Se hotell i Negombo här eller se hotell i Colombo här.

Jag skulle bo i Negombo den första och den sista natten. Många flyg till Sri Lanka landar sent på kvällen eller tidigt på morgonen, och härifrån är du snabbt från flygplatsen och kan sova ut innan chauffören hämtar dig. Det är också det smidigaste stället att bo på inför ett tidigt flyg hem. Vill du se huvudstaden kan du i stället lägga en eller två nätter i Colombo, gärna i södra änden av Galle Face Green, där du kan promenera längs havet.

Nackdelen är att ingen av de två städerna är anledningen till att man reser till Sri Lanka. I Colombo är trafiken tät större delen av dagen, så även korta resor tar tid, och staden kan kännas varm och bullrig. Stranden i Negombo är bred, men sanden är grov och havet är oroligare än på sydkusten, så planera inte in en badsemester här.

Hotell i Colombo och Negombo

Galle Face Hotel - historiskt kolonialhotell vid havet i Colombo

Galle Face Hotel ligger i södra änden av Galle Face Green mitt i Colombo och har en saltvattenpool ut mot Indiska oceanen. Betyget är 8,7 från över 1 700 omdömen, och priset var cirka 2 110 kronor per natt. Byggnaderna är fulla av stämning, men en del gäster tycker att hotellet behöver underhållas och kunde skötas bättre.

En gäst skriver på Booking.com: ”Supertrevlig personal, fina bufféer till frukost och middag, poolen var härlig och läget var utmärkt.”

Se bilder och boka Galle Face Hotel här.

Negombo Boutique Villa - litet hotell med pool nära stranden i Negombo

Negombo Boutique Villa ligger i Palangathura i norra Negombo, cirka sex minuters promenad från stranden. Det finns utomhuspool, restaurang och bar, och hotellet kan ordna flygplatstransfer mot avgift. Betyget är 8,6 från över 1 500 omdömen, och priset var cirka 370 kronor per natt, men en del gäster tycker att rummen är lite mörka.

Från ett omdöme: ”Vacker villa, helt ren och en riktigt härlig pool.”

Se bilder och boka Negombo Boutique Villa här.

Sun Shine Guest House - billigt gästhus direkt vid stranden

Sun Shine Guest House ligger vid Lewis Place i Negombo med direkt tillgång till stranden. Det är ett enkelt gästhus som drivs av ägarna, betyget är 8,9 från knappt 300 omdömen, och priset var bara cirka 150 kronor per natt. Det finns ingen pool, och du får inte samma faciliteter som på ett större hotell.

En av gästerna lyfter fram: ”Ett härligt lokalt gästhus. Ägarna är varma och tillmötesgående mot alla gäster.”

Se bilder och boka Sun Shine Guest House här.

2. Sigiriya & Dambulla - bästa området för Kulturella triangeln och Lejonklippan 🦁

• 📍 Avstånd till centrum: Sigiriya är en by vid foten av klippan. Hotellen ligger utspridda i landskapet, ungefär en till fem kilometer från klippan, och till staden Dambulla är det cirka 20 kilometer.
• 🛺 Transport: Du tar dig runt med tuk-tuk eller med din chaufför. Det går inga tåg till Sigiriya.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med ungefär fyra timmar med bil.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 625 till 4 350 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Lugnt. Vilda elefanter korsar en del av vägarna i området, så kör inte själv när det är mörkt och lyssna på hotellets råd.

Sigiriya ligger mitt i det som kallas Kulturella triangeln, området mellan de gamla kungastäderna Anuradhapura, Polonnaruwa och Kandy. Här reser sig Lejonklippan nästan 200 meter över djungeln, och enligt UNESCO gjorde kung Kassapa I klippan till sin huvudstad på 400-talet. Du går upp förbi vattenträdgårdarna, väggmålningarna och de två enorma lejontassarna, och från toppen ser du ut över hela slätten. Biljetten kostar cirka 35 dollar (cirka 350 kronor) för utländska turister, och jag skulle gå upp tidigt på morgonen, innan värmen och grupperna kommer.

Strax norr om Sigiriya ligger Pidurangala, en lägre klippa med billigare biljett och den bästa utsikten över själva Lejonklippan. I Dambulla kan du besöka grottemplet med gamla buddhafigurer och väggmålningar, och en dag kan lätt ägnas åt ruinerna i Polonnaruwa och elefanterna i nationalparken Minneriya. Den kombinationen kan du göra på en dagstur till Polonnaruwa med elefantsafari i Minneriya med upphämtning på hotellet. Har du mer tid ligger den heliga staden Anuradhapura ett par timmar åt nordväst.

Se hotell i Sigiriya här.

Jag skulle bo här i två eller tre nätter och använda Sigiriya som bas för hela Kulturella triangeln. Härifrån når du Sigiriya, Pidurangala, Dambulla, Polonnaruwa och en safari på kort tid, och landskapet med risfält, sjöar och djungel är en skön kontrast till städerna. Välj ett hotell med pool, för det är varmt här mitt på dagen och de flesta vill gärna koppla av efter en morgon på klippan.

Nackdelen är att Sigiriya inte är en riktig stad. Hotellen ligger utspridda, det är långt mellan restaurangerna och du är beroende av tuk-tuk eller din chaufför för att ta dig runt. Dambulla har fler butiker och restauranger, men är en trafikerad vägkorsningsstad utan särskilt mycket charm, så den skulle jag bara välja om Sigiriya är fullbokat.

Hotell i Sigiriya

Aliya Resort and Spa - femstjärnig resort med utsikt mot Lejonklippan

Aliya ligger ute i landskapet cirka fem kilometer nordväst om Sigiriya och har en stor pool med utsikt rakt mot Lejonklippan. Det är femstjärnigt med spa, gym och barnklubb, betyget är 9,0 från över 800 recensioner och priset var cirka 4 350 kronor per natt. Några gäster tycker dock att poolen behövde rengöras.

En gäst skriver på Booking.com: ”Vackert hotell, fantastisk utsikt, rummen var rymliga och allt andades kvalitet.”

Se bilder och boka Aliya Resort and Spa här.

Sigiriya Village - stort hotell med trädgård och pool nära klippan

Sigiriya Village ligger cirka en kilometer söder om klippan och har stora trädgårdar, utomhuspool med utsikt mot Lejonklippan, spa och restaurang. Betyget är 8,5 från över 750 recensioner och priset var cirka 1 830 kronor per natt. Flera gäster nämner dock att anläggningen känns sliten och behöver underhåll.

Ur en recension: ”Utsikten från poolområdet var spektakulär.”

Se bilder och boka Sigiriya Village här.

Hotel Samanala Sigiriya - litet gästhus med pool och god lokal mat

Samanala ligger vid vägen in mot Sigiriya, cirka tio minuter med bil från klippan. Det är ett litet gästhus med trädgård och pool, betyget är 8,3 från över 450 recensioner och priset var cirka 625 kronor per natt. Gästerna berömmer maten och lugnet, men en del klagar på instabilt wifi.

En av gästerna lyfter fram: ”Ett gulligt litet gästhus. Här är väldigt lugnt och det finns en härlig pool.”

Se bilder och boka Hotel Samanala Sigiriya här.

3. Kandy - bästa staden för Tandtemplet och starten på tågresan 🛕

• 📍 Avstånd till centrum: Kandysjön och Tandtemplet utgör stadens mitt. Hotellen nedan ligger från cirka 500 meter till en och en halv kilometer från templet.
• 🚂 Transport: Centrum klarar du till fots, och uppför backarna tar du tuk-tuk. Från Kandy station går det tåg mot både Colombo och Ella.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med cirka tre timmar med bil, beroende på trafiken. Från Sigiriya tar det cirka två och en halv timme.
• 💰 Prisnivå: Låg till medel. De tre hotellen nedan kostade cirka 225 till 1 580 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Tryggt, men trafiken i centrum är tät och trottoarerna är smala. Håll ordentligt i dina saker när det är mycket folk vid templet.

Kandy var huvudstad för de sista singalesiska kungarna, och staden ligger vackert i en dal runt en konstgjord sjö med gröna kullar åt alla håll. Vid sjön ligger Tandtemplet, Sri Dalada Maligawa, där en av Buddhas tänder förvaras, och det är en av de viktigaste buddhistiska platserna i världen. Biljetten kostar enligt templets egen webbplats 3 000 rupier (cirka 90 kronor) för utländska turister. Du får inte gå in i shorts eller ärmlösa kläder, och skorna lämnar du vid entrén. Kom gärna till någon av ceremonierna på morgonen eller kvällen, när trummorna spelar och pilgrimerna offrar blommor.

Ta en promenad runt sjön och åk tuk-tuk ut till den botaniska trädgården i Peradeniya väster om staden, där det finns palmalléer, orkidéer och jätteträd. På kvällen kan du se traditionell kandyansk dans i flera av stadens kulturlokaler. På sommaren håller Kandy den stora processionen Esala Perahera med utsmyckade elefanter, dansare och trumslagare, och under den perioden blir hotellen snabbt fullbokade, så boka tidigt om du reser då.

Se hotell i Kandy här.

Jag skulle bo här i två nätter, särskilt om du ska vidare med tåget till Ella. Då har du en hel dag för templet, sjön och den botaniska trädgården, och du kan ta tåget på morgonen utvilad. Bor du centralt nära sjön kan du gå till det mesta, medan hotellen uppe i backarna har den bästa utsikten och mer lugn på kvällen.

Nackdelen är trafiken. Gatorna runt sjön är ofta fullproppade med bilar och bussar, och luften kan vara tung mitt på dagen. Staden är byggd på kullar, så även korta sträckor kan vara jobbiga att gå i värmen. Kandy är också lite dyrare än resten av höglandet, och kring Esala Perahera stiger priserna kraftigt.

Hotell i Kandy

The Radh Hotel - femstjärnigt boutiquehotell mitt i staden

The Radh ligger på Colombo Street mitt i Kandy, cirka 500 meter från Tandtemplet och sjön. Det är femstjärnigt med spa, bastu och en liten pool, betyget är 8,8 från över 1 300 omdömen, och priset var cirka 1 580 kronor per natt. Däremot hörs trafiken på en del av rummen, och en gäst tyckte inte att frukosten var något särskilt.

En gäst skriver på Booking.com: ”Bra läge med vänlig och uppmärksam personal.”

Se bilder och boka The Radh Hotel här.

Kandy Hills - fyrstjärnigt hotell med utsikt över bergen

Kandy Hills ligger på Rajapihilla Mawatha uppe på kullen ovanför staden, cirka en och en halv kilometer från Tandtemplet. Rummen är rymliga med utsikt över trädgården och bergen, betyget är 8,9 från över 1 600 omdömen, och priset var cirka 820 kronor per natt. Det finns ingen pool, och vissa gäster tycker att restaurangen har ett begränsat utbud.

Från ett omdöme: ”Utsikten från vårt rum var fantastisk, och rummet var helt i toppklass.”

Se bilder och boka Kandy Hills här.

Shani Residence Kandy - billigt gästhus med balkong och utsikt

Shani Residence ligger på Reservoir Road på kullen strax ovanför centrum, under en kilometer från sjön och templet. Det är ett enkelt gästhus utan pool, betyget är 8,9 från över 400 omdömen, och priset var bara cirka 225 kronor per natt. En gäst nämner dock att man hör staden på natten.

En av gästerna lyfter fram: ”Utsikten från balkongen var enastående, och värden var fantastisk.”

Se bilder och boka Shani Residence Kandy här.

4. Ella - bästa staden för teplantager, vandringar och tågresan 🚂

• 📍 Avstånd till centrum: Ella är en liten stad med en enda huvudgata. Hotellen nedan ligger högst cirka fem minuters promenad från centrum och stationen.
• 🚂 Transport: I staden går du, och till Nine Arches Bridge, Ravanavattenfallet och vandringslederna tar du tuk-tuk eller går. Tåget går mot Kandy och Badulla.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med sex till sju timmar med bil. De flesta kommer hit med tåg från Kandy eller med bil från sydkusten.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 360 till 3 070 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Tryggt. Gå inte ut på spåret vid Nine Arches Bridge när tåget kommer, och håll dig till stigarna när du vandrar i dimma eller regn.

Ella ligger i högländerna omgiven av teplantager, berg och vattenfall, och här är kvällarna skönt svala efter värmen nere på slätten. Den enklaste vandringen går upp på Little Adam’s Peak med utsikt över dalen, medan turen upp på Ella Rock är längre och brantare. Vid Nine Arches Bridge kör tåget över en gammal stenbro med nio valv mitt i djungeln, och vid Ravanavattenfallet söder om staden stannar de flesta på vägen ner mot kusten.

Tågresan från Kandy till Ella är en av de vackraste i Asien och tar oftast sex till sju timmar genom teplantager och dimmiga berg. Platserna i de reserverade klasserna tar snabbt slut, och hos Sri Lanka Railways officiella platsbokning kan du boka från 30 dagar före avgång. Du får biljetten via mejl och måste uppge passnumret för alla resenärer. Många delar upp resan med en natt i Nuwara Eliya, en sval stad med kolonialhus och tefabriker som kallas Little England. Ska du vidare mot sydkusten kan du kombinera resan med safari på en transfer från Ella till kusten med stopp i Yala.

Se hotell i Ella här.

Jag skulle bo här i två eller tre nätter, så att du hinner med både Little Adam’s Peak, Nine Arches Bridge och en dag då det regnar. Välj ett hotell med utsikt över Ella Gap eller teplantagerna, för det är utsikten som gör vistelsen. De flesta gästhus serverar en stor lankesisk frukost, och på kvällen finns det bra kaféer och restauranger längs huvudgatan.

Nackdelen är att Ella har blivit väldigt populärt. Huvudgatan är full av kaféer och barer, det kan vara stökigt på kvällarna, och vid Nine Arches Bridge står det mycket folk när tåget kommer. Många gästhus ligger uppför branta trappor, och vädret skiftar snabbt, så packa regnkläder och en tröja.

Hotell i Ella

Zion View Ella Green Retreat - infinitypool med utsikt mot Ella Rock

Zion View ligger på Waterfall Road några minuters promenad från huvudgatan och stationen. Hotellet har en infinitypool med utsikt över dalen och Ella Rock, betyget är 9,1 från över 1 000 omdömen och priset låg på cirka 3 070 kronor per natt. Det är dyrt för Ella, och en del gäster tycker att poolen är kall.

En gäst skriver på Booking.com: “Utsikten är fantastisk. Hotellet ligger i höjd med trädtopparna och har utsikt över Ella Rock.”

Se bilder och boka Zion View här.

Ravana Heights - litet hotell med panoramautsikt över Ella Gap

Ravana Heights ligger vid vägen mot Wellawaya strax söder om centrum och har utsikt över dalen Ella Gap och Ella Rock. Det är ett litet hotell med restaurang och terrass, betyget är 8,6 från över 250 omdömen och priset låg på cirka 2 170 kronor per natt. Det finns ingen pool, och priset är högt för ett trestjärnigt hotell.

Ur ett omdöme: “Personalen och ägaren var helt underbara och tog väldigt väl hand om oss under vistelsen.”

Se bilder och boka Ravana Heights här.

Ella Green Stay - vänligt gästhus med bergsutsikt

Ella Green Stay ligger i Ambagolla cirka fem minuters promenad från centrum och stationen. Det är ett litet gästhus med trädgård och utsikt mot bergen, betyget är 9,1 från över 400 omdömen och priset låg på cirka 360 kronor per natt. Det är dock många trappsteg upp till gästhuset, så packa lätt.

En av gästerna lyfter fram: “Frukosten var mättande och god, och våra värdar kunde inte ha varit gulligare och vänligare.”

Se bilder och boka Ella Green Stay här.

5. Tissamaharama & Yala - bästa området för safari och leoparder 🐆

• 📍 Avstånd till centrum: Tissamaharama är den stad som ligger närmast Yala nationalpark, och safarijeeparna kör ungefär en halvtimme till tre kvart till parkens entré. Jetwing Yala ligger vid kusten nära parken.
• 🚙 Transport: Safarin sker i jeep, som hotellen och gästhusen ordnar. I stan tar du dig fram med tuk-tuk.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med fem till sex timmar med bil. Från Ella tar det ungefär två och en halv timme, och från Mirissa lite mindre.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 130 till 4 210 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Tryggt. Stanna alltid i jeepen i parken, och kör inte själv när det är mörkt, eftersom elefanter kan korsa vägen.

Yala är Sri Lankas mest kända nationalpark och en av de bästa platserna i världen för att se leoparder i det vilda. Parken består av torr skog, klippor, laguner och strand, och här lever också elefanter, läppbjörnar, krokodiler, vattenbufflar och hundratals fågelarter. Safarierna går tidigt på morgonen och sent på eftermiddagen, när djuren är som mest aktiva, och du kan göra en safari i Yala på en halv eller en hel dag med upphämtning. Kolla vad som ingår i priset, eftersom parkens entréavgift kan tillkomma.

Tissamaharama är en lugn landsortsstad runt sjön Tissa Wewa, en gammal vattenreservoar där du kan se fåglar och krokodiler från en båt i solnedgången. Vid staden står den stora, vita stupan Tissamaharama Dagoba, och ungefär 20 kilometer norrut ligger pilgrimsstaden Kataragama. Vill du se flamingor och vadarfåglar är nationalparken Bundala i väster ett lugnare alternativ till Yala. Delar av Yala brukar stänga under en period under den torraste tiden i slutet av sommaren och början av hösten, så om du reser i september eller oktober bör du fråga hotellet om safarierna går.

Se hotell i Tissamaharama och vid Yala här.

Jag skulle bo här en eller två nätter, så att du kan göra en safari tidigt på morgonen utan att först behöva köra långt. De billiga gästhusen i Tissamaharama ordnar jeepar och har ofta de bästa chaufförerna, medan lodgerna vid kusten nära parken passar dig som vill ha pool, god mat och så kort väg som möjligt till entrén. Ett par nätter här passar bra mellan Ella och sydkusten.

Nackdelen är att det inte finns mycket att göra i Tissamaharama förutom safari. Den mest besökta delen av parken kan vara full av jeepar när någon har sett en leopard, och du är aldrig garanterad att få se en. Det är varmt och fuktigt, och myggen är många på kvällarna, så ta med myggmedel.

Hotell i Tissamaharama och vid Yala

Jetwing Yala - lyxhotell vid stranden nära nationalparken

Jetwing Yala ligger direkt vid kusten vid Kirinda nära Yala nationalpark, så du är snabbt framme vid parken på morgonen. Här finns utomhuspool, spa och gym, betyget är 8,8 från över 450 omdömen, och priset var cirka 4 210 kronor per natt. Det är överlägset det dyraste alternativet i området, och det är en bit till Tissamaharama.

En gäst skriver på Booking.com: “Buffén till middag och frukost var otrolig med så mycket att välja på.”

Se bilder och boka Jetwing Yala här.

Hotel River Front - fyrstjärnigt hotell med pool i Tissamaharama

Hotel River Front ligger i Debarawewa sydväst om sjön i Tissamaharama. Det är fyrstjärnigt med utomhuspool, gym och restaurang, betyget är hela 9,4 från över 1 500 omdömen, och priset var cirka 700 kronor per natt. Hotellet ordnar också safarier, men vissa gäster tycker att ägaren upprepade gånger ber om bra omdömen.

Från ett omdöme: “Personalet var så söta, ända från att vi kom tills vi åkte.”

Se bilder och boka Hotel River Front här.

Blue Birds Tissa & Yala Safari - billigt gästhus som ordnar safarier

Blue Birds ligger också i Debarawewa och är ett litet gästhus med restaurang och trädgård som ordnar jeepar till Yala. Betyget är hela 9,6 från över 400 omdömen, och priset var bara cirka 130 kronor per natt. Det finns ingen pool, och från gästhuset är det en bra bit att köra till parkens entré.

En av gästerna lyfter fram: “Servicen på det här stället är exceptionell.”

Se bilder och boka Blue Birds Tissa & Yala Safari här.

6. Mirissa & Weligama - bästa området för strand, surf och valar 🐋

• 📍 Avstånd till centrum: Mirissa är en liten strandort, och Weligama ligger cirka fem kilometer västerut. Hotellen nedan ligger allt från direkt på stranden till cirka fem minuters promenad därifrån.
• 🛺 Transport: Tuk-tuk mellan stränderna och bussar längs kustvägen. Till Galle tar det cirka en timme med bil.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med cirka tre timmar med bil via motorvägen.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 625 till 5 040 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Tryggt, men vågorna och strömmarna kan vara kraftiga. Bada där de lokala badar och håll utkik efter röda flaggor.

Mirissa är sydkustens populäraste strandort, med en böjd sandstrand, palmer, strandbarer och fiskrestauranger där dagens fångst ligger på is vid entrén. I den östra änden av stranden ligger den lilla klippön Parrot Rock, och på udden lite längre österut ligger Coconut Tree Hill, en kulle med palmer ut mot havet som är en av de mest fotograferade platserna i landet. Från hamnen går båtarna ut på valsafari, och Sri Lankas turistråd lyfter fram just Mirissa som en av de bästa platserna för att se blåvalar. Du kan åka på valsafari med snorkling bland havssköldpaddor samma dag.

Weligama ligger i en bred bukt där vågorna är perfekta för nybörjare, och längs stranden finns surfskolor och brättuthyrning. Staden är mer lokal än Mirissa, men här ligger också några av sydkustens största resorter. Mellan Weligama och Galle ligger surforterna Midigama och Ahangama med små boutiquehotell och kaféer, och österut ligger Tangalle och bukten Hiriketiya om du vill ha det ännu lugnare.

Se hotell i Mirissa och Weligama här.

Jag skulle bo här om du vill ha strandliv med restauranger och barer på gångavstånd och samtidigt kunna surfa, snorkla och åka på valsafari. Mirissa passar bäst för par och vänner som vill ha lite liv på kvällarna, medan Weligama passar bättre för surfare och familjer som vill bo på en större resort. Sydkusten är också ett bra ställe att avsluta rundresan på med fyra eller fem nätter.

Nackdelen är att Mirissa har blivit tätt bebyggt, och stranden kan vara full under högsäsongen. Kustvägen mellan Galle och Matara går precis bakom orten, så hotell vid vägen kan vara bullriga. På sommaren är havet oroligt på sydkusten, och många restauranger håller stängt. Valsafarierna kan också vara överfulla, så välj en båt med gott om plats och respekt för djuren.

Hotell i Mirissa och Weligama

Weligama Bay Marriott Resort & Spa - femstjärnig resort direkt på stranden i Weligama

Marriott ligger direkt på stranden i Weligamabukten. Här finns flera pooler, barnpool, spa och gym, betyget är 9,0 från över 1 100 omdömen, och priset var cirka 5 040 kronor per natt. Vissa gäster tycker dock att buffén kunde vara bättre för priset.

En gäst skriver på Booking.com: ”Hotellet är vackert, välskött och har ett fantastiskt läge direkt vid stranden.”

Se bilder och boka Weligama Bay Marriott här.

Oltremare Mirissa - populärt hotell några minuters promenad från stranden

Oltremare ligger på Sunanda Road i Mirissa, cirka fyra minuters promenad från stranden. Det är ett litet trestjärnigt hotell utan pool, betyget är 9,3 från över 600 omdömen, och priset var cirka 1 000 kronor per natt. Några enstaka gäster klagar på svagt tryck i duschen.

Från ett omdöme: ”Läget är utmärkt, fyra minuters promenad från Mirissa-stranden.”

Se bilder och boka Oltremare Mirissa här.

Resort Deepika Mirissa - billigt hotell med pool nära stranden

Resort Deepika ligger i Bandaramulla i den östra änden av Mirissa, nära stranden. Här finns pool och gym, och rummen har luftkonditionering och kylskåp. Betyget är 8,9 från över 750 omdömen, och priset var cirka 625 kronor per natt, men vissa gäster nämner problem med vattentrycket i duschen.

En av gästerna lyfter fram: ”Rummet var bekvämt. Luftkonditionering och kylskåp på rummet.”

Se bilder och boka Resort Deepika Mirissa här.

7. Galle Fort - bästa staden för kolonialhus, kaféer och solnedgång på vallarna 🏰

• 📍 Avstånd till centrum: Du bor inne i själva fortet, och alla tre hotellen nedan ligger i Old Town innanför vallarna.
• 🚶 Transport: Inne i fortet går du överallt. Till stränderna vid Unawatuna och Jungle Beach tar du tuk-tuk, och från Galle station går tåget längs kusten mot Colombo.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med ungefär två och en halv timme med bil på motorvägen.
• 💰 Prisnivå: Medel till hög. De tre hotellen nedan låg på cirka 610 till 1 490 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Mycket tryggt. Se upp för trafiken utanför portarna och håll avstånd till kanten av vallarna när det är mörkt.

Galle Fort är en befäst stad på en halvö ut i havet, grundad av portugiserna på 1500-talet och utbyggd av holländarna. Enligt UNESCO är Old Town of Galle and its Fortifications ett av de bäst bevarade exemplen på en europeisk fästningsstad i Sydasien. Innanför vallarna ligger smala gator med kolonialhus, kyrkor, gallerier, designbutiker och kaféer, och den vita fyren står vid havet i den sydöstra änden. Gå runt på vallarna sent på eftermiddagen och se solnedgången från bastionerna mot väster.

Fortet har ingen riktig badstrand, men några kilometer österut ligger Unawatuna med en vik med lugnt vatten, och precis intill ligger lilla Jungle Beach. Unawatuna är ett bra alternativ om du hellre vill bo vid stranden och åka in till fortet på kvällen. Längre österut ligger Koggala, där du kan se de berömda styltfiskarna, och norrut ligger Hikkaduwa, som jag nämner under Bentota.

Se hotell i Galle Fort här.

Jag skulle bo här i två nätter om du gillar historia, god mat och stämningsfulla gator. På kvällen, när dagsturisterna har åkt, blir fortet lugnt, och det är då du har mest glädje av att bo innanför vallarna. Det är också en av de mest romantiska platserna på ön, och många av hotellen ligger i vackert restaurerade hus med innergårdar.

Nackdelen är att Galle Fort är dyrt för att vara Sri Lanka och att rummen i de gamla husen ofta är små. Mitt på dagen är gatorna fulla av grupper på dagsutflykt från kusten, och det finns få hotell med en riktig pool. Vill du ha strand varje dag är det bättre att bo i Unawatuna eller Mirissa och göra en utflykt till Galle.

Hotell i Galle Fort

Prince of Galle - femstjärnigt boutiquehotell i ett vackert renoverat hus

Prince of Galle ligger på Sudharmalaya Road inne i fortet, nära den holländska kyrkan. Hotellet har fem stjärnor med spa, restaurang och terrass, betyget är 9,4 från över 500 recensioner och priset var cirka 1 490 kronor per natt. Poolen är dock bara en liten doppool, vilket en del gäster inte hade väntat sig.

En gäst skriver på Booking.com: ”Stället var fullt av charm, hade ett fantastiskt läge och var vackert renoverat.”

Se bilder och boka Prince of Galle här.

Orchard House Galle - gästhus med trädgård och pool på Lighthouse Street

Orchard House ligger på Lighthouse Street mitt i fortet, några minuters promenad från fyren och vallarna. Här finns trädgård, utomhuspool och restaurang, betyget är 9,2 från över 450 recensioner och priset var cirka 895 kronor per natt. En del gäster tycker dock att rummen är lite små.

Ur en recension: ”Läget, personalen, trädgården, frukosten och poolen var allt fantastiskt!”

Se bilder och boka Orchard House Galle här.

Seagreen Guesthouse - enkelt gästhus vid vallarna på Rampart Street

Seagreen ligger på Rampart Street i den norra delen av fortet, nära vallarna. Det är ett enkelt gästhus med terrass och restaurang, betyget är 8,8 från över 500 recensioner och priset var cirka 610 kronor per natt. Det finns ingen pool, och en del gäster nämner buller från en skola i närheten.

En av gästerna lyfter fram: ”Rent, modernt rum med ett fantastiskt läge. Bilderna gör inte rummen rättvisa.”

Se bilder och boka Seagreen Guesthouse här.

8. Bentota - bästa området för resorts och badsemester nära flygplatsen 🏖️

• 📍 Avstånd till centrum: Bentota är en lång sträcka med strand och hotell vid Bentotaflodens mynning. Hotellen nedan ligger vid stranden eller några minuters promenad därifrån.
• 🛺 Transport: Tuk-tuk längs kusten. Tåget mellan Colombo och Galle stannar i Bentota.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med ungefär två timmar med bil på motorvägen.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 520 till 5 130 kronor per natt när jag sökte på en helg i februari.
• 👮 Säkerhet: Tryggt, men vågorna kan vara kraftiga, särskilt när monsunen närmar sig. Bada där hotellet rekommenderar det.

Bentota är västkustens klassiska badort med en lång, gyllene sandstrand där floden Bentota Ganga rinner ut i havet. Här ligger många av de resorts som charterbolagen använder, och stranden är så bred att det finns plats för alla. På floden kan du åka på båttur genom mangroveskogen och se varaner, fåglar och små krokodiler, och på lagunen bakom stranden finns vattenskoter, vattenskidor och andra vattensporter.

Inåt land ligger trädgårdarna Lunuganga och Brief Garden, som bröderna Geoffrey och Bevis Bawa skapade, och längs kusten söder om staden finns flera kläckningsstationer för havssköldpaddor vid Kosgoda. Längre söderut ligger Hikkaduwa med korallrev, sköldpaddor i vattnet och surf, och där är stämningen mer backpacker än i Bentota. Norrut ligger badorterna Beruwala och Kalutara med flera stora all inclusive-hotell.

Se hotell i Bentota här.

Jag skulle bo här om du vill ha en ren badsemester med pool, strand och bra resorts, eller om du vill avsluta rundresan med några dagar vid havet nära flygplatsen. Bentota är också ett bra val för barnfamiljer, eftersom det här finns flest stora hotell med barnpool och barnklubb, och resan till flygplatsen på hemresedagen är kort.

Nackdelen är att det inte finns så mycket stadsliv och att många gäster stannar på resorten hela veckan. Kustvägen och järnvägen går precis bakom många av hotellen, så kolla kartan om du sover lätt. Vågorna är ofta stora, och på sommaren är havet så oroligt att det sällan är bra att bada.

Hotell i Bentota

Cinnamon Bentota Beach - femstjärnig resort vid flodmynningen

Cinnamon Bentota Beach ligger direkt på stranden nära flodmynningen. Här finns stor pool, spa, barnklubb och vattensporter, betyget är 9,2 från över 900 omdömen och priset var cirka 5 130 kronor per natt. Några gäster nämner dock brister i städningen och underhållet av rummen.

En gäst skriver på Booking.com: ”Fantastisk mat, den bästa poolen och en fantastisk personal.”

Se bilder och boka Cinnamon Bentota Beach här.

Club Villa - litet villahotell med pool nära stranden

Club Villa ligger vid Galle Road söder om Bentotas centrum, ungefär en minuts promenad från stranden. Det är ett litet hotell i en stor trädgård med pool, betyget är 9,2 från drygt 150 omdömen och priset var cirka 2 800 kronor per natt. Trädgården lockar dock till sig myggor, så glöm inte myggmedel.

Från ett omdöme: ”Det är perfektion. Vackra byggnader med stilfulla och intressanta interiörer.”

Se bilder och boka Club Villa här.

Sisi’s Place - litet hotell med personlig service några minuters promenad från stranden

Sisi’s Place ligger i Pitaramba nära Cinnamon Bentota Beach, ungefär tre minuters promenad från stranden. Det är ett litet hotell utan pool, betyget är hela 9,6 från knappt 200 omdömen och priset var cirka 520 kronor per natt. Några gäster nämner mindre brister i städningen.

En av gästerna lyfter fram: ”Ägaren och hans fru är mycket tillmötesgående, hjälpsamma och vänliga!”

Se bilder och boka Sisi’s Place här.

9. Trincomalee (Uppuveli) - bästa området för strandsemester på sommaren 🐢

• 📍 Avstånd till centrum: Uppuveli ligger cirka fem kilometer norr om Trincomalee stad, och stranden Nilaveli ligger cirka tio kilometer längre norrut.
• 🛺 Transport: Tuk-tuk mellan stränderna och staden. Båtarna till Pigeon Island går från stranden vid Nilaveli.
• ✈️ Tid från Bandaranaike flygplats: Räkna med fem till sex timmar med bil. Från Sigiriya tar det cirka två och en halv timme.
• 💰 Prisnivå: Låg till hög. De tre hotellen nedan kostade cirka 270 till 3 660 kronor per natt när jag sökte på en helg i juli.
• 👮 Säkerhet: Lugnt och tryggt. Havet är oftast stilla på sommaren, men simma inte långt ut där det inte finns andra.

När sydvästmonsunen ger regn och höga vågor på syd- och västkusten är det högsäsong på östkusten. Uppuveli och Nilaveli norr om Trincomalee har långa, ljusa stränder med lugnt vatten, där fiskarna drar in näten på morgonen. Utanför Nilaveli ligger nationalparken Pigeon Island med korallrev, revhajar och havssköldpaddor, och det är ett av de bästa ställena på ön för snorkling. I själva Trincomalee ligger hindutemplet Koneswaram högt uppe på klippan Swami Rock med utsikt över havet, och staden har en av världens största naturliga hamnar.

Östkusten har två andra populära badorter. Pasikudah längre söderut har en lång, långgrund vik med flera stora resorter som passar bra för barnfamiljer. Arugam Bay i sydost är en liten surfstad med strandbarer, surfskolor och bra vågor på sommaren, men den ligger många timmars bilresa från Trincomalee, så välj den ena eller den andra.

Se hotell i Trincomalee och Uppuveli här.

Jag skulle bo här om du reser på sommarlovet och vill ha strand, snorkling och lugnt vatten. Trincomalee passar bra ihop med Kulturtriangeln, eftersom det är närmare hit från Sigiriya än till sydkusten. Uppuveli har flest restauranger och gästhus, medan Nilaveli är lugnare med längre avstånd mellan hotellen.

Nackdelen är att östkusten är ett helt annat resmål på vintern. Under vintermånaderna regnar det mycket här, havet är oroligt och många ställen håller stängt. Utbudet av restauranger är mindre än på sydkusten och resan från flygplatsen är lång, så Trincomalee passar bäst in på en rundresa.

Hotell i Trincomalee och Uppuveli

Trinco Blu by Cinnamon - resort direkt på stranden i Uppuveli

Trinco Blu ligger direkt på stranden i Uppuveli och har pool, spa och lekplats. Betyget är 8,6 från över 900 omdömen och priset var cirka 3 660 kronor per natt. Hotellet ordnar snorkelturer till Pigeon Island, men en del gäster klagar på extra avgifter som de inte hade räknat med.

En gäst skriver på Booking.com: ”Stranden och utsikten är fantastiska, maten är god, rumsservicen är bra och personalen är hjälpsam.”

Se bilder och boka Trinco Blu by Cinnamon här.

Capital Trincomalee - litet hotell vid stranden i Alles Garden

Capital Trincomalee ligger i området Alles Garden i Uppuveli, cirka två minuters promenad från stranden. Det är ett litet trestjärnigt hotell med restaurang och bar, betyget är 9,2 från 130 omdömen och priset var cirka 1 120 kronor per natt. Det finns ingen pool, och flera gäster nämner att det inte alltid finns varmvatten i duschen.

Från ett omdöme: ”Särskilt personalen var så trevlig, otroligt varm och tillmötesgående.”

Se bilder och boka Capital Trincomalee här.

Lobster Inn - billigt gästhus med trädgård nära stranden

Lobster Inn ligger på Beach Road i Alles Garden, några steg från stranden i Uppuveli. Det är ett enkelt gästhus med en vacker trädgård, betyget är 8,9 från över 550 omdömen och priset var bara cirka 270 kronor per natt. Å andra sidan finns det ingen luftkonditionering på rummen, och det kan bli väldigt varmt.

En av gästerna lyfter fram: ”Värden var en mycket vänlig människa. Läget vid stranden var bra och hotellets trädgård var vacker.”

Se bilder och boka Lobster Inn här.

Var ska man inte bo på Sri Lanka?

Boka inte strandhotell på fel kust. Syd- och västkusten är rätt val under vinterhalvåret, medan Trincomalee och resten av östkusten är bäst på sommaren, och ett billigt erbjudande utanför säsong slutar ofta med regn och röda flaggor. Jag skulle inte heller bo i Colombo första natten om du landar sent, eftersom Negombo ligger mycket närmare flygplatsen.

Bo inte i Kandy och gör Sigiriya som dagsutflykt, för bilresan tar flera timmar åt varje håll och du kommer fram mitt på dagen när det är som varmast. Var också försiktig med hotell precis vid kustvägen mellan Colombo och Matara, där trafiken bullrar hela dagen. Och räkna inte med strandväder i Nuwara Eliya, där kvällarna kan vara svala större delen av året.

Innan du reser måste du ansöka om visum online på den officiella sidan eta.gov.lk. Det står på Utrikesministeriets sida om pass och visum för Sri Lanka, där du också kan se att passet ska vara giltigt i sex månader efter inresedatumet och ha minst två tomma sidor. Du kan bli ombedd att visa returbiljett och tillräckligt med pengar för vistelsen, och reglerna kan ändras med kort varsel, så kontrollera dem innan du bokar flyg. Väderprognosen från Sri Lankas meteorologiska institut är värd att hålla koll på dagarna före strandnätterna.

Föredrar du en ren strandsemester i Asien utan de långa bilresorna kan du läsa var man ska bo i Thailand, eller kolla in guiden om var man ska bo på Bali. Vill du ha en rundresa med både storstäder, natur och strand, så se även min guide om var man ska bo i Vietnam.

Är det din första resa till Sri Lanka, så gör den klassiska rundresan med en natt i Negombo, två i Sigiriya, två i Kandy, tåget till Ella, en natt vid Yala och avsluta med strand i Mirissa, Galle Fort eller Bentota. Vill du ha kultur och stadsliv, prioritera Kandy och Galle Fort, och vill du ha ren badsemester är Bentota och Weligama de enklaste valen. Reser du på sommaren, byt ut sydkusten mot Trincomalee.