Sevärdheter i Cancún: 17 upplevelser från undervattensmuseet till Chichén Itzá

Cancún är mycket mer än vita stränder och all inclusive, och sevärdheter i Cancún finns det gott om.

Staden ligger på den nordöstra spetsen av Yucatánhalvön, och inom ett par timmars bilresa finns några av Mexikos mest berömda mayaruiner, cenoter med kristallklart sötvatten, små öar utan bilar och ett korallrev som följer kusten hela vägen ner mot Belize.

Till och med i Hotel Zone kan du vandra runt bland mayaruiner på förmiddagen och snorkla över skulpturer på havsbotten på eftermiddagen.

Här är mina förslag på de 17 bästa sevärdheterna i Cancún med priser, öppettider, transport och tips, först i själva staden och sedan på dagsutflykterna till öarna, Chichén Itzá, Tulum och Riviera Maya.

Priserna anges i mexikanska pesos eller dollar, beroende på hur de tas ut, och 100 pesos motsvarar cirka 53 kronor, medan 1 dollar motsvarar cirka 10 kronor.

Betala helst i pesos, för kursen är nästan alltid sämre när du betalar i dollar.

1. Playa Delfines och stränderna i Hotel Zone

Hotel Zone är den långa sandremsan formad som en sjua mellan Karibiska havet och Nichuptélagunen, och längs hela Boulevard Kukulcán ligger stränder. Alla stränder i Mexiko är allmänna, men många gömmer sig bakom hotellen, så det är bra att känna till de allmänna ingångarna. Den mest kända är Playa Delfines vid km 17,5, där det inte ligger några hotell direkt bakom sanden.

Vid utsiktspunkten El Mirador står de färgglada Cancún-bokstäverna med havet i bakgrunden, och härifrån ser du kusten åt båda hållen. Vågorna är större på östkusten än ute vid Punta Cancún, så håll koll på flaggorna vid livräddartornen. Har du barn med dig är vattnet lugnare vid Playa Tortugas, Playa Langosta och Playa Caracol på den norra delen av Hotel Zone. Från vår till sensommar kan sargassotång driva in på stränderna österut, men mängderna varierar mycket, och på vintern är det oftast väldigt lite.

Stadsbussen R-1 går längs hela boulevarden och förbi Playa Delfines för cirka 13 pesos (cirka 7 kronor). Mitt tips är att komma på morgonen, innan solen blir för stark, för det finns ingen skugga på stranden, och att gå över vägen till El Rey-ruinerna efteråt. I min guide om var du ska bo i Cancún kan du se vilken del av Hotel Zone som passar dig bäst.

2. MUSA, undervattensmuseet vid Punta Nizuc

MUSA, Museo Subacuático de Arte, är ett undervattensmuseum med över 500 skulpturer i naturlig storlek på havsbotten mellan Cancún och Isla Mujeres. Skulpturerna är gjorda av ett material som koraller kan växa på, och tanken är att ge de naturliga reven en paus från alla snorklare och dykare. Det mest kända verket är The Silent Evolution av den brittiske konstnären Jason deCaires Taylor, med flera hundra människofigurer som står tätt tillsammans på botten.

Galleriet vid Punta Nizuc ligger så grunt att du kan se skulpturerna med snorkel eller från en glasbottenbåt, medan galleriet Manchones utanför Isla Mujeres passar bäst för dykare. En snorkeltur till Punta Nizuc från Cancún kostar 58 dollar (cirka 575 kronor) hos MUSA, och lika mycket kostar turen med glasbottenbåt, medan ett dyk för certifierade dykare börjar på 115 dollar (cirka 1 145 kronor).

Mitt tips är att välja en tur på förmiddagen, när vattnet oftast är lugnast, och att snorkla i en UV-tröja i stället för att smörja in dig med solkräm som skadar revet. Har du aldrig dykt förut kan du göra ett nybörjardyk, där du först övar i en bassäng och sedan dyker vid både MUSA och ett naturligt korallrev.

Boka ett nybörjardyk vid MUSA och ett korallrev utan dykcertifikat här.

3. El Rey-ruinerna

Mitt i Hotel Zone vid km 18 ligger El Rey, en liten mayastad som var en av de viktiga hamnstäderna i handelsnätet längs Karibiens kust. Enligt INAH, som förvaltar Mexikos arkeologiska platser, slog sig en liten grupp fiskare ner här omkring år 300, och senare levde invånarna på fiske och saltutvinning. I dag går du mellan två torg och en rad låga byggnader, där några av murarna fortfarande har rester av väggmålningar med gudar.

Ruinerna är inte stora, men de ligger bara ett stenkast från hotellen, och du har dem ofta nästan för dig själv. Det roligaste är alla leguaner som ligger och solar sig på stenarna och knappt orkar flytta sig när du går förbi. Enligt INAH kostar inträdet 145 pesos (cirka 75 kronor) för utländska besökare, och det är öppet varje dag mellan kl. 8 och 17 med sista insläpp kl. 16.30.

El Rey ligger på lagunsidan av boulevarden precis vid Playa Delfines, och R-1-bussen stannar nära ingången. Mitt tips är att komma tidigt, medan det fortfarande är svalt, och att avsätta en timme. Ta med vatten och hatt, för det finns inte mycket skugga mellan byggnaderna, och kombinera besöket med en förmiddag på stranden.

4. Museo Maya de Cancún och San Miguelito

Vill du förstå mayafolkets historia innan du åker ut till de stora ruinerna, börja då på Museo Maya de Cancún vid km 16,5 i Hotel Zone. Museet drivs av INAH och visar fynd från utgrävningar i Quintana Roo och resten av mayaområdet, från keramik, smycken och redskap till skulpturer och gravar. Det ger dig en bra bakgrund till det du ser senare i Chichén Itzá, Tulum och Coba.

Biljetten ger också tillträde till San Miguelito, en gammal mayastad i djungeln precis bakom museet, där du går längs en stig mellan ruinerna. Enligt INAH har arkeologerna hittat en palatsbyggnad, Palacio de Chaac, och nästan 50 gravar med föremål av obsidian, keramik, korall och snäckskal, som visar att platsen handlade med hela regionen. Inträdet är 210 pesos (cirka 110 kronor) för utländska besökare. Museet har öppet tisdag till söndag mellan kl. 9 och 17 med sista insläpp kl. 16.30, San Miguelito stänger en halvtimme tidigare, och på måndagar är båda stängda.

Museet är ett bra val en regnig dag eller mitt på dagen, när det är för varmt på stranden. Mitt tips är att ta museet och El Rey samma dag, för det är bara en och en halv kilometer mellan dem längs boulevarden. På söndagar är det fritt inträde för mexikaner, så kom gärna en vardag.

5. Nichuptélagunen och mangroven

Bakom Hotel Zone ligger Nichuptélagunen, ett nät av laguner och kanaler omgivet av skyddad mangroveskog. Från boulevarden ser du mest det blanka vattnet, men inne bland mangroveträden finns fåglar, fiskar och ett helt annat Cancún än vid stranden. De flesta upplever lagunen på en jungle tour, där du själv kör en liten speedbåt genom kanalerna och ut till ett rev för att snorkla.

Vill du ha det lugnare kan du ge dig ut med kajak och paddla stilla genom mangroven med en guide som berättar om djurlivet. En guidad kajaktur kostar från cirka 42 dollar (cirka 415 kronor). Lagunsidan är också det bästa stället i Hotel Zone för solnedgången, eftersom solen går ner bakom lagunen och inte över havet, och flera restauranger runt Plaza Kukulcán vid km 13 har bord ända nere vid vattnet.

Bada aldrig i lagunen, för där lever krokodiler, och det står varningsskyltar på flera ställen längs vattnet. Mitt tips är att boka kajakturen vid soluppgången eller solnedgången, när fåglarna är som mest aktiva och värmen går att stå ut med.

Boka en guidad kajaktur genom mangroven i Nichuptélagunen här.

6. Downtown, Mercado 28 och Parque de las Palapas

Downtown Cancún är staden där lokalbefolkningen bor och arbetar, och här hittar du de billigaste tacosen och den bästa kvällsstämningen. Huvudgatan Avenida Tulum går genom centrum förbi stadshuset och det stora monumentet över Mexikos historia, och ett par gator bort ligger Parque de las Palapas. På kvällarna fylls parken av familjer, musik och stånd som säljer marquesitas, esquites och tacos för några få pesos.

Mercado 28 är stadens stora souvenirmarknad med gångar fulla av stånd med hängmattor, keramik, silversmycken, masker och tequila, och inne på gården ligger små restauranger med mexikansk mat till en bråkdel av priserna i Hotel Zone. Priserna börjar högt, så det är helt normalt att pruta. Vill du se en marknad för lokalbefolkningen kan du fortsätta till Mercado 23, där det säljs frukt, kryddor och vardagsvaror.

Stadsbussen R-2 går från Hotel Zone förbi Mercado 28, och R-1 går förbi ADO-terminalen några gator från Parque de las Palapas, båda för cirka 13 pesos (cirka 7 kronor). Mitt tips är att åka in till stan sent på eftermiddagen, shoppa på Mercado 28 medan stånden är öppna och äta middag i Parque de las Palapas innan du tar bussen tillbaka.

7. Färjan till Isla Mujeres

Isla Mujeres är den lilla ön utanför Cancún och den enklaste dagsutflykten av dem alla. Ön är cirka 7 km lång, och staden på nordspetsen har färgglada hus, gator med kaféer och Playa Norte, en av de vackraste stränderna i området med grunt, lugnt och turkost vatten. De flesta hyr en golfbil och kör runt ön, och i den södra änden ligger Punta Sur med klippor, en skulpturpark och ruinerna av ett litet tempel för månens gudinna Ixchel.

Ultramars färjor går från Puerto Juárez norr om Downtown från tidig morgon till sen kväll, och överfarten tar cirka 20 minuter. En vuxenbiljett från Puerto Juárez kostar 270 pesos (cirka 145 kronor) per väg och 540 pesos (cirka 285 kronor) tur och retur. Det går också färjor från bryggorna vid Playa Tortugas och Playa Caracol i Hotel Zone, men de är dyrare.

R-1-bussen går från Hotel Zone och Downtown hela vägen ut till Puerto Juárez. Mitt tips är att ta en tidig färja, så att du hinner till Playa Norte innan katamaranerna från Cancún kommer sent på förmiddagen, och att hyra golfbilen hos någon av uthyrarna nära färjan. Vill du hellre ha båtturen, snorklingen och lunchen samlat är en katamarantur det enklaste.

Boka en katamarantur till Isla Mujeres med snorkling och lunch här.

8. Isla Contoy

Cirka 30 km norr om Isla Mujeres ligger Isla Contoy, en smal ö där bara parkens personal bor. Ön är nationalpark och en av de viktigaste häckningsplatserna för havsfåglar i den mexikanska delen av Karibien. Fregattfåglar, pelikaner och skarvar bygger bo i mangroven, och stränderna hör till de mest orörda i hela området. Vid landstigningsplatsen ligger ett litet museum om öns natur, och härifrån går du längs stigarna tillsammans med en guide.

För att skydda fåglarna finns det en gräns för hur många som får gå i land varje dag, och du kan bara ta dig dit med båtbolag som har tillstånd. Turerna utgår oftast från Cancún eller Isla Mujeres och tar större delen av dagen med snorkling vid ett rev, lunch på stranden och ett stopp på Isla Mujeres på vägen hem. Priset börjar på cirka 134 dollar (cirka 1 330 kronor) per person, så kolla om nationalparkens avgift ingår.

Mitt tips är att boka i god tid under högsäsong, eftersom de få platserna snabbt tar slut. Ta med en UV-tröja till snorklingen och ha kontanter till dricks åt besättningen. Isla Contoy är turen för dig som hellre vill se natur än strandbarer.

Boka en tur till fågelreservatet Isla Contoy med snorkling och lunch här.

9. Dagsutflykt till Chichén Itzá

Chichén Itzá var en av de mäktigaste städerna i mayafolkets värld, och det är den populäraste dagsutflykten från Cancún. Staden finns på Unescos världsarvslista och utsågs 2007 till ett av världens sju nya underverk. Mitt på platsen står pyramiden El Castillo, även kallad Kukulcán-templet, och runt den ligger den stora bollplanen, Krigarnas tempel och den heliga cenoten, där mayafolket offrade till regnguden.

Vid vår- och höstdagjämningen bildar skuggan på pyramidens trappa en orm som kryper ner mot marken. Du får inte gå upp på pyramiderna. Utländska besökare betalar 105 pesos till INAH och en extra avgift på 548 pesos till delstaten Yucatán, totalt 653 pesos (cirka 345 kronor), och det är öppet varje dag klockan 8-16 med sista insläpp klockan 15.

Chichén Itzá ligger två och en halv till tre timmar från Cancún. ADO kör direkt från terminalen i Downtown, men bara några gånger om dagen, så de flesta åker på en tur eller kör själva, och du kan jämföra priser på hyrbil i Cancún här. Mitt tips är att vara där när det öppnar klockan 8, eftersom INAH ger researrangörernas grupper förtur mellan klockan 11 och 14. Ta med hatt och vatten, för det finns nästan ingen skugga.

Boka en dagsutflykt till Chichén Itzá med cenote, lunch och Valladolid här.

10. Valladolid

Valladolid ligger cirka 45 minuter från Chichén Itzá och är en av de mysigaste kolonialstäderna på Yucatánhalvön. Gatorna kantas av låga hus i gult, rött och blått, och vid stora torget ligger kyrkan San Servacio, som också kallas San Gervasio. Promenera längs Calzada de los Frailes, en av stadens vackraste gator, ner till det gamla klostret San Bernardino de Siena, och ät lunch på någon av restaurangerna runt torget, där du kan smaka yucatanska rätter som cochinita pibil.

Mitt i staden ligger Cenote Zací, en stor halvöppen cenote där du kan gå ner och bada, och strax utanför staden ligger några av Yucatáns mest fotograferade cenoter, bland annat Suytun, där ljuset faller ner genom ett hål i grottans tak. Mayastaden Ek’ Balam ligger cirka en halvtimme norrut och är ett bra alternativ om du vill se ruiner med betydligt färre människor än i Chichén Itzá.

Från Cancún tar det cirka två timmar med bil eller med ADO, och Tren Maya har också en station i Valladolid. Mitt tips är att övernatta här, så att du kan köra till Chichén Itzá och vara där när det öppnar. Casa Valladolid Boutique Hotel är ett fyrstjärnigt hotell med pool några gator från stora torget.

11. Cenoterna: Ik Kil, Dos Ojos och Ruta de los Cenotes

Yucatánhalvön har nästan inga floder ovan jord. Regnvattnet sipprar i stället ner genom kalkstenen och bildar underjordiska floder och grottor, och när taket rasar in uppstår en cenote, en naturlig bassäng med klart sötvatten. Mayafolket såg cenoterna som ingångar till underjorden, och i dag är ett dopp i en cenote en av de bästa upplevelserna runt Cancún.

Ik Kil ligger några kilometer från Chichén Itzá och är en rund, öppen cenote där lianer hänger ner från kanten till vattnet långt därnere. Den ingår i många turer till Chichén Itzá och är som mest full mitt på dagen. Dos Ojos mellan Playa del Carmen och Tulum är en del av ett av världens längsta undervattensgrottsystem, och du kan både dyka och snorkla i de två öppna hålen. Närmast Cancún ligger Ruta de los Cenotes vid Puerto Morelos, cirka 40 minuter söderut, där en rad mindre cenoter ligger längs en väg in i djungeln.

Inträdet kostar oftast ett par hundra pesos, och många ställen tar bara kontanter. Du måste duscha innan du hoppar i, och solkräm och myggmedel är inte tillåtet i vattnet. Mitt tips är att komma tidigt på morgonen, när vattnet är helt stilla, och att ta med badskor.

Boka en tur till tre cenoter med linbana från Cancún här.

12. Tulumruinerna

Tulum är den mest kända av mayastäderna vid kusten, och det är läget som gör den speciell. Staden omgavs av en mur på tre sidor, medan den fjärde sidan består av klippor ner mot en liten strand med turkost vatten. Det mest fotograferade motivet är det lilla Vindgudens tempel på klippkanten, och från El Castillo har du utsikt över kusten. Enligt INAH har Tulum några av de bäst bevarade väggmålningarna i hela mayaområdet.

INAH:s inträde är 210 pesos (cirka 110 kronor) för utländska besökare, och det är öppet varje dag kl. 8-17 med sista insläpp kl. 15.30. Ruinerna ligger inne i nationalparken Parque del Jaguar, och utländska turister betalar en separat avgift till parken utöver inträdet. Avgifterna ändras regelbundet, så kolla dem före resan.

Tulum ligger cirka 130 km söder om Cancún, och resan tar ungefär två timmar med bil. ADO kör från Cancún till Tulum, och vissa avgångar stannar vid ruinerna. Mitt tips är att vara där när det öppnar kl. 8, innan värmen och bussarna från Cancún kommer, och att ta med badkläder om stranden nedanför ruinerna är öppen. Vill du stanna ett par dagar kan du se hotell i Tulum här.

Boka en dagsutflykt från Cancún till Tulum och Coba med bad i en cenote här.

13. Coba

Coba ligger inne i djungeln cirka 45 km nordväst om Tulum, och det är en helt annan upplevelse än ruinerna vid kusten. Staden var en gång en av de största i området, och ruinerna ligger utspridda över ett stort område mellan sjöar och höga träd, förbundna av de gamla vita vägarna som mayafolket kallade sacbé. Här går du i skuggan under träden större delen av tiden.

Höjdpunkten är pyramiden Nohoch Mul, som är 42 meter hög och en av de högsta på Yucatánhalvön. En trätrappa gör det möjligt att gå upp, men den har periodvis varit stängd, så fråga vid entrén. Enligt INAH kostar inträdet 210 pesos (cirka 110 kronor) för utländska besökare, och det är öppet varje dag kl. 8-17 med sista insläpp kl. 16.

Det är en bra bit från entrén ut till Nohoch Mul, så hyr en cykel eller ta en cykeltaxi vid entrén. Bada inte i sjöarna, eftersom det lever krokodiler där. Mitt tips är att kombinera Coba med Tulum samma dag, antingen med hyrbil eller på turen ovan, och att avsluta med ett dopp i någon av de små cenoterna nära Coba.

14. Playa del Carmen

Playa del Carmen ligger cirka 65 km söder om Cancún och är Riviera Mayas livligaste stad. Gågatan Quinta Avenida löper parallellt med stranden från Parque Los Fundadores, där den stora skulpturen Portal Maya står vid vattnet, och är full av restauranger, barer och butiker. På kvällen flyttar livet upp mot Calle 12, där de flesta barer och klubbar ligger.

Staden är en bra bas om du vill se så mycket som möjligt av Riviera Maya, eftersom det härifrån är nära till cenoterna, Xcaret och Tulum, och färjan till Cozumel går från piren vid Parque Los Fundadores. Stranden i centrum är smal och ofta full, så gå norrut mot Playa Mamitas och Punta Esmeralda om du vill ha mer plats.

ADO kör från terminalen i Downtown Cancún till Playa del Carmen hela dagen, och resan tar ungefär en timme. Mitt tips är att åka dit på eftermiddagen, promenera längs Quinta Avenida och äta middag ett par kvarter från huvudgatan, där priserna är lägre. Kom ihåg att kolla när sista bussen går tillbaka till Cancún.

15. Cozumel

Cozumel är Mexikos största ö i Karibien och ett av världens bästa ställen för dykning och snorkling. Reven längs västkusten ingår i en nationalpark, och strömmen för klart vatten förbi korallväggarna, så att du kan driva längs revet. Palancar och Columbia är de mest kända dykplatserna, medan snorklare kan gå i från stranden på flera ställen längs västkusten.

Färjorna från Playa del Carmen går till San Miguel på Cozumel flera gånger om dagen. Hos Ultramar kostar en vuxenbiljett 290 pesos (cirka 155 kronor) enkel väg och 580 pesos (cirka 305 kronor) tur och retur, och rederiet ber dig vara vid terminalen 40 minuter före avgång. På ön kan du också se mayaruinerna San Gervasio, som var en pilgrimsplats för gudinnan Ixchel.

Östkusten är vild och vacker men har stark ström, så bada inte där. Mitt tips är att undvika de dagar då många kryssningsfartyg ligger i hamn, och att hyra en bil eller skoter så att du kan köra runt ön i din egen takt. Dyker du, så fundera på att bo ett par nätter på ön, eftersom de bästa dyken görs tidigt på morgonen.

16. Xcaret och Xel-Há

Xcaret och Xel-Há är Riviera Mayas stora nöjesparker byggda kring naturen. Xcaret ligger strax söder om Playa del Carmen och har underjordiska floder som du simmar igenom, djur, en mayaby och showen México Espectacular på kvällen med över 300 medverkande. Xel-Há ligger norr om Tulum och är en stor lagun där du snorklar bland fiskar och flyter nedför en flod, och mat och dryck ingår i priset.

Ärligt talat är parkerna dyra. Xcaret kostar cirka 160 dollar (cirka 1 590 kronor) för en vuxen utan transport, och Xel-Há ligger i samma prisklass. Xcaret har öppet varje dag kl. 8.30-22, och Xel-Há har öppet kl. 8.30-18.

Parkerna passar bra för familjer som vill ha allt samlat på ett ställe, men de är fulla och mycket organiserade. Har du redan badat i cenoterna och sett ruinerna får du mer för pengarna genom att lägga dagen där. Vill du åka, så köp biljetten online i god tid, eftersom det ofta finns rabatt på kombibiljetter, och avsätt hela dagen.

17. Holbox

Holbox är en smal ö utanför Yucatáns nordkust, och den känns som raka motsatsen till Cancún. Här finns inga vanliga bilar, gatorna är av sand och folk tar sig fram i golfbilar eller på cykel. Ön ligger i naturreservatet Yum Balam, och på sandbankarna vid Punta Mosquito kan du ha turen att se flamingor, medan havet vissa nätter lyser blått av självlysande plankton.

Från slutet av maj till mitten av september kan du simma med valhajar på båtturer från Holbox, och flest hajar finns det i juli och augusti. Färjan går från Chiquilá på fastlandet, tar cirka 25 minuter och kostar cirka 220 pesos (cirka 115 kronor). Chiquilá ligger två och en halv till tre timmar från Cancún med bil, och ADO kör dit från terminalen i Downtown.

Mitt tips är att stanna minst en natt, eftersom en dagstur innebär fem till sex timmar i buss eller bil. Casa Iguana Holbox ligger direkt vid stranden och har pool. Ta med kontanter, för det finns få bankomater på ön och ibland tar pengarna slut i dem.

Boka en dagstur till Holbox med båttur och lunch från Cancún här.

Praktiska resetips för Cancún

Hotel Zone och Downtown binds ihop av stadsbussarna R-1 och R-2, som går nästan dygnet runt för cirka 13 pesos (cirka 7 kronor), och du betalar kontant till chauffören. Taxibilarna i Hotel Zone har ingen taxameter, så kom överens om priset innan du sätter dig i bilen. För dagsturerna är ADO:s bussar billiga och bekväma, och du kan köpa biljetter på ADO:s webbplats. Landar du på flygplatsen har jag skrivit en guide till transporten från Cancúns flygplats till Hotel Zone.

Vill du göra många av dagsturerna i din egen takt är en hyrbil det mest flexibla, men läs försäkringsvillkoren noga, eftersom den obligatoriska ansvarsförsäkringen ofta inte ingår i det lägsta priset på nätet. Alla utländska turister måste betala delstaten Quintana Roos turistavgift Visitax online, även barn.

Bästa tiden är från december till april, då det är torrt och varmt. Från juni till november är det orkansäsong, och från våren till sensommaren kan sargassotång ligga på stränderna österut, medan Isla Mujeres och den norra delen av Hotel Zone oftast får mindre. Håll koll på dina saker och läs Utrikesministeriets resevägledning för Mexiko innan du reser. Kom också ihåg dricks på 10 till 15 procent på restauranger och till guiderna på dagsturerna.

Många kombinerar Cancún med några dagar i huvudstaden, och här kan du läsa var man ska bo i Mexico City. Flyger du via USA kan du lägga in ett stopp och läsa var man ska bo i Miami, och funderar du på fler resmål i samma del av världen kan du också kolla in min guide om var man ska bo i Costa Rica.

Vill du se hela utbudet kan du se alla hotell i Cancún på Booking.com.