Sevärdheter i Verona – 18 saker att uppleva i staden som är så mycket mer än Romeo och Julia

Verona ligger i en slinga av floden Adige mellan Venedig och Gardasjön, och de flesta känner till staden där Shakespeare lät Romeo och Julia förälska sig. Men det finns betydligt fler sevärdheter i Verona än så, för staden var viktig långt före Shakespeare.

Romarna byggde amfiteatern, teatern och bron som fortfarande står kvar, och under medeltiden styrde familjen Della Scala staden från sin borg och sina gravmonument i centrum.

Hela den historiska stadskärnan finns med på Unescos världsarvslista, och den är så kompakt att du kan gå till nästan allt på en kvart.

Här är mitt förslag på de bästa sevärdheterna i Verona med priser, öppettider och konkreta tips, från Arenan och Julias balkong till romanska kyrkor, renässansträdgården Giardino Giusti och dagsutflykter till Valpolicella och Gardasjön.

Priserna anges i euro, och 1 euro motsvarar cirka 11,12 kronor.

Ska du se fler än tre eller fyra av platserna, kolla in Verona Card under de praktiska tipsen längst ner, för det är ett av de stadskort som faktiskt lönar sig.

1. Arena di Verona och Piazza Bra

Arenan är stadens landmärke och en av de bäst bevarade romerska amfiteatrarna i världen. Den byggdes under det första århundradet efter Kristus strax utanför den romerska stadsmuren och rymde omkring 30 000 åskådare vid gladiatorspel och djurjakter. En jordbävning 1117 fällde nästan hela den yttre ringen, och i dag återstår bara fyra bågar av den, medan den inre ringen med alla rader av stenläktare är nästan intakt.

Inträdet ligger på omkring 10 till 12 euro (cirka 110 till 135 kronor), och Arenan ingår i Verona Card, som också ger snabbare inträde vid ingång 5. Från oktober till maj är det stängt på måndagar, och på dagar med föreställningar under sommaren stänger monumentet redan på eftermiddagen så att scenen kan göras i ordning.

Arenan ligger vid Piazza Bra, stadens största torg, där den breda trottoarpromenaden Liston är full av kaféer. Mittemot Arenan ligger stadshuset Palazzo Barbieri, och genom de gamla stadsportarna Portoni della Bra kommer du ut mot Corso Porta Nuova. Mitt tips är att ta en kaffe på Liston sent på eftermiddagen för utsiktens skull och sedan äta ett par gator bort, för på promenaden betalar du mest för läget.

Boka en guidad tur i Arenan med snabbt inträde här.

2. Opera under bar himmel i Arenan

År 1913 sattes Verdis Aida upp i Arenan för att fira 100 år sedan kompositörens födelse, och sedan dess har amfiteatern varit scen för världens största operafestival under bar himmel. Varje sommar från juni till slutet av augusti spelas de stora klassikerna som Aida, Carmen, La Traviata och Tosca för tusentals åskådare åt gången. När mörkret faller tänder många i publiken små stearinljus på stenläktarna, och det är en av de upplevelser som folk pratar om många år efteråt.

Biljettpriserna varierar stort. De billigaste är numrerade platser direkt på stenläktarna i de översta sektionerna från cirka 28 euro (cirka 310 kronor), medan de bästa stolarna på parketten kostar flera hundra euro. Föreställningarna börjar sent på kvällen, och de långa operorna slutar ofta först efter midnatt.

Sitter du på stenläktarna, hyr eller ta med en kudde, packa en tröja till efter midnatt och köp vatten innan du går in. Kolla också villkoren vid regn när du köper biljett, för en skur kan skjuta upp eller ställa in föreställningen. Hotellen runt Piazza Bra blir dyra och snabbt fullbokade under festivalperioden, så boka i god tid.

Boka biljetter till operan i Arenan här.

3. Piazza delle Erbe

Piazza delle Erbe ligger där det romerska forumet låg och är fortfarande stadens mest livfulla torg. I mitten står fontänen med statyn Madonna Verona, som i själva verket är en romersk staty som fick ett nytt huvud och en ny roll på 1300-talet. Runt torget ligger Casa Mazzanti med de målade fasaderna, det barocka Palazzo Maffei med statyer på taket och pelaren med Markuslejonet, som visar att Verona hörde till Venedig från 1405.

På dagen är torget fullt av marknadsstånd, mest med souvenirer och frukt i bägare, och på kvällen tar barerna över med aperitivo. Titta upp när du går in under bågen Arco della Costa i ena hörnet. Där hänger ett valrevben som enligt legenden ska falla ner den dag en person som aldrig har ljugit går under det. Torget är gratis, och det är vackrast tidigt på morgonen innan stånden öppnar.

Området runt Piazza delle Erbe är också ett av mina bästa förslag i guiden om var du ska bo i Verona, eftersom du har alla sevärdheter i Old Town inom några minuter. Du kan se hotell vid Piazza delle Erbe här.

Boka en stadsvandring i Old Town med en lokal guide här.

4. Torre dei Lamberti

Stadens högsta torn reser sig 84 meter över Piazza delle Erbe och påbörjades 1172. Det byggdes på i flera omgångar, och det syns på murverket, där den nedre delen är byggd i ränder av tuff och tegel, medan den åttkantiga klockvåningen på toppen tillkom först på 1400-talet. De två stora klockorna heter Marangona och Rengo och ringde förr i tiden vid brand och för att kalla samman stadsrådet.

Biljetten kostar 6 euro (cirka 65 kronor), och det är öppet kl. 10 till 18 på vardagar och kl. 10.30 till 19 på helgerna. Du kan gå de drygt 360 trappstegen eller ta hissen större delen av vägen upp. Med Verona Card kommer du in gratis via trapporna, medan hissen kostar 1 euro extra.

Ingången är från gården Cortile del Mercato Vecchio, där den gotiska trappan Scala della Ragione leder upp till Palazzo della Ragione, och den är värd en bild i sig. Välj en klar dag, för från toppen ser du Arenan, floden och kullarna och de bästa dagarna ända upp till Alperna. Under högsäsong är det en bra idé att boka tid i förväg.

5. Piazza dei Signori och Scaligergravarna

Genom en båge från Piazza delle Erbe kommer du in på Piazza dei Signori, som är betydligt lugnare och elegantare. Härifrån styrde familjen Della Scala Verona från 1262 till 1387, och torget omges av deras gamla palats och den vackra Loggia del Consiglio från 1400-talet. Mitt på torget står en staty av Dante, som bodde i Verona under sin exil som gäst hos Cangrande I della Scala.

Precis runt hörnet ligger Arche Scaligere, familjens gotiska gravmonument bakom ett smidesjärnsgaller fullt av små stegar, för scala betyder stege och var släktens vapen. Ovanför ingången till den lilla kyrkan Santa Maria Antica sitter Cangrande I till häst högst upp på sin grav. Ryttarstatyn här är en kopia, originalet står i Castelvecchio. Gravarna för Mastino II och Cansignorio är ännu större, med spiror, baldakiner och helgonfigurer.

Du kan se det mesta gratis genom gallret, och under vissa perioder finns det tillträde till själva gravplatsen, som då ingår i Verona Card. Kom tillbaka på kvällen när torget är upplyst och kaféerna har bord ute under loggian.

6. Julias hus och balkong

Casa di Giulietta på Via Cappello är den mest besökta av alla sevärdheter i Verona och enligt mig också den mest överskattade. Huset från 1200-talet tillhörde familjen Dal Cappello, vars namn påminner om Shakespeares Capuleti, och det är hela kopplingen till Julia, som aldrig har funnits. Den berömda balkongen sattes upp på 1900-talet för att ge besökarna det de kom för, och på gården står en bronsstaty av Julia.

Till gården krävs biljett. Enbart gården kostar 5 euro (cirka 55 kronor), och gården tillsammans med själva huset kostar 12 euro (cirka 135 kronor). Biljetterna säljs bara online med fast tid, även om du har Verona Card. Ingången är genom Teatro Nuovo på Piazzetta Navona, och det är öppet kl. 9 till 19, på måndagar dock först från kl. 14. Inne i huset ser du möbler, fresker och sängen från Franco Zeffirellis film om Romeo och Julia, och du kan själv stå på balkongen.

Ärligt talat är det mycket pengar för en balkong från 1900-talet. Vill du ha Romeo och Julia-stämningen gratis kan du i stället gå förbi Romeos hus, ett medeltida hus med ringmur och tinnar på Via Arche Scaligere, som bara kan ses utifrån.

7. Castelvecchio och Ponte Scaligero

Cangrande II della Scala byggde borgen mellan 1354 och 1356, och den röda tegelbron Ponte Scaligero gav honom en privat flyktväg över Adige om stadens invånare skulle vända sig mot honom. Tyska trupper sprängde bron 1945, men efter kriget byggdes den upp igen med de ursprungliga stenarna och tegelstenarna, som hämtades upp ur floden. Bron är gratis och alltid öppen, och utsikten tillbaka mot borgen från norra stranden är som bäst sent på eftermiddagen, när teglet lyser rött.

Inne i borgen ligger Museo di Castelvecchio i 29 salar, som arkitekten Carlo Scarpa inredde i slutet av 1950-talet. Samlingen rymmer konst från medeltiden till 1700-talet med verk av Pisanello, Mantegna, Bellini och Veronese samt vapen, keramik och stadens gamla klockor. Höjdpunkten är den ursprungliga ryttarstatyn av Cangrande I, som Scarpa placerade så att du ser den från flera nivåer på vägen genom museet.

Biljetten kostar 9 euro (cirka 100 kronor), och den gäller även gången uppe på ringmuren. Museet har öppet tisdag till söndag kl. 10 till 18 och är stängt på måndagar. Räkna med en och en halv till två timmar, och fortsätt sedan längs floden mot San Zeno.

8. Basilica di San Zeno

San Zeno Maggiore ligger cirka 15 minuters promenad väster om Castelvecchio och är enligt mig den vackraste kyrkan i Verona. Den romanska basilikan är från 1100-talet och byggd över graven för stadens skyddshelgon, biskop Zeno. Fasaden har ett stort rosettfönster som kallas Lyckohjulet, och huvudporten är klädd med bronsplattor med scener ur Bibeln och ur Sankt Zenos liv. Bredvid står ett smalt klocktorn i ränder av tuff och tegel.

Inne över högaltaret hänger Andrea Mantegnas stora altartavla från 1450-talet, och nere i kryptan vilar helgonet. Enligt den lokala legenden var det här Romeo och Julia vigdes. Klostergången bredvid kyrkan är stilla och grön. Inträdet kostar 4 euro (cirka 45 kronor), medan ett kombikort till de fyra stora kyrkorna kostar 8 euro (cirka 90 kronor) och gäller i 90 dagar. Från mars till oktober är det öppet kl. 9 till 18 på vardagar och från kl. 13 på söndagar.

Kvarteren kring San Zeno har några av stadens bästa trattorior och är lugna på kvällen, så det är ett bra ställe att bo på om du vill komma lite bort från turisterna. Du kan se hotell i San Zeno här.

9. Sant’Anastasia

Sant’Anastasia är Veronas största kyrka. Dominikanerna började bygga den i slutet av 1200-talet, och den invigdes först på 1400-talet, men fasaden blev aldrig färdig och står fortfarande i rått tegel ovanför den fina marmorportalen. Inomhus är rummet högt och ljust med pelare av röd marmor och ett tak målat med blomslingor.

Lägg märke till de två vigvattenskålarna vid ingången, som bärs på ryggen av två hopkrupna figurer som veroneserna kallar i gobbi, puckelryggarna. Det sägs bringa tur att röra vid dem. Kyrkans största skatt är Pisanellos fresk av Sankt Göran och prinsessan från 1430-talet, ett av huvudverken från den sena gotiken i Italien, och flera av sidokapellen är täckta av fresker från 1300- och 1400-talet.

Biljetten kostar lika mycket som till de andra kyrkorna och ingår i kombikortet och i Verona Card. Kyrkan ligger i norra änden av Old Town, några minuters promenad från Piazza delle Erbe och precis vid Ponte Pietra, så ta med den på vägen mot floden. På söndagar öppnar den för besökare först vid lunchtid.

10. Katedralen

Veronas domkyrka, Santa Maria Matricolare, ligger i norra hörnet av Old Town vid floden och är byggd ovanpå två tidigare kyrkor. Den romanska fasaden från 1100-talet har en portal där pelarna vilar på ryggen av två gripar, och bredvid står figurerna av Roland och Olivier, Karl den stores riddare. Inomhus är kyrkan gotisk med målade pilastrar och rader av sidokapell.

Huvudverket är Tizians Jungfru Marie himmelsfärd från 1530-talet i det första kapellet till vänster. Domkyrkan är en del av ett helt komplex, så på samma biljett kommer du även in i dopkyrkan San Giovanni in Fonte med en åttkantig dopfunt huggen ur ett enda marmorblock, och i kyrkan Sant’Elena, där du kan se rester av golvmosaiker från de första kristna kyrkorna på platsen.

Biljetten är densamma som till de andra kyrkorna och gäller även med kombikortet. Komplexet har kortare öppettider än de andra, oftast kl. 11 till 17.30 på vardagar, kortare på lördagar och bara på eftermiddagen på söndagar, så lägg in det tidigt i planeringen. Från domkyrkan är det två minuters promenad till Ponte Pietra.

11. San Fermo Maggiore

San Fermo är två kyrkor ovanpå varandra. Den nedre är romansk från 1000-talet och byggd över platsen där martyrerna Fermo och Rustico begravdes, medan den övre är gotisk och byggdes av franciskanerna på 1300-talet. Du ser det på fasaden, där romanska ränder av tuff och tegel möter gotiska spetsbågar.

Den övre kyrkan har ett av de vackraste taken i Verona, ett trätak format som ett upp och nedvänt skeppsskrov från 1314 och målat med helgon. Vid ingången finns Brenzoni-monumentet med Pisanellos fresk av Bebådelsen, ett av de få bevarade verken av honom. Den nedre kyrkan är dunkel och stämningsfull med gamla fresker på pelarna och låga valv.

San Fermo ligger vid floden i slutet av Via Leoni, cirka fem minuters promenad från Julias hus, och biljetten är densamma som till de andra kyrkorna. Det är den av de fyra kyrkorna som har minst besökare. Titta ner på vägen hit vid Porta Leoni, en romersk stadsport, där du kan se resterna av den gamla porten under gatunivå.

12. Porta Borsari och aperitivo i Old Town

Porta Borsari var den romerska huvudporten in till staden, och den vita stenfasaden från första århundradet efter Kristus står fortfarande mitt på gatan med två valv och två rader fönster ovanför. Namnet kommer från biskopens skatteindrivare, som tog ut tull här under medeltiden. Genom porten löper Corso Porta Borsari, som följer den gamla romerska huvudgatan in mot Piazza delle Erbe, med butiker, barer och gamla palats på båda sidor.

Det är också här kvällen börjar. Runt Corso Porta Borsari och Piazza delle Erbe träffas veroneserna för aperitivo efter jobbet med ett glas Soave, Valpolicella eller en spritz och små tilltugg. När det är dags att äta, prova stadens egna rätter: risotto med Amarone, bigoli med ankragu, kokt kött med den pepparrika brödsåsen pearà och pastissada de caval, en gryta med hästkött som är vanligare här än många svenskar tror. Julkakan pandoro kommer också från Verona.

Mitt tips är att hoppa över restaurangerna med menyer på fem språk och bilder på maten och i stället leta upp osterierna i sidogatorna och i Veronetta på andra sidan floden.

Boka en matvandring med lokala specialiteter och Amarone här.

13. Ponte Pietra

Ponte Pietra är den äldsta bron i Verona och den enda som finns kvar från romartiden. Den byggdes under första århundradet före Kristus och ledde vägen över Adige till teatern på andra sidan floden. Bron är en blandning av vit romersk kalksten och röda tegelstenar från senare reparationer, och 1945 sprängde de retirerande tyska trupperna den. Efter kriget fiskades stenarna upp ur floden, och bron återuppbyggdes i slutet av 1950-talet med så mycket av originalmaterialet som möjligt.

Bron är gratis och alltid öppen, och utsikten härifrån upp och ner längs floden med Castel San Pietro på kullen och domkyrkans klocktorn är en av de vackraste i staden. Det är också ett av de bästa ställena för solnedgången, medan du på morgonen nästan har den för dig själv.

Från bron går du direkt vidare till Teatro Romano och upp till Castel San Pietro, så de tre platserna hänger naturligt ihop på en och samma tur. Ta bilden av bron från kajen på Old Town-sidan, där du får med både valven och kullen.

14. Teatro Romano och Arkeologiska museet

På andra sidan Ponte Pietra ligger den romerska teatern i sluttningen nedanför Castel San Pietro. Den byggdes i slutet av första århundradet före Kristus under kejsar Augustus och låg i århundraden gömd under hus, tills köpmannen Andrea Monga började gräva fram den 1834. I dag kan du sitta på samma stentrappsteg som romarna och blicka ut över floden mot Old Town.

Ovanför teatern ligger Arkeologiska museet i ett kloster från 1400-talet med romerska mosaiker, statyer, glas och gravstenar från Verona med omnejd. Från den stora terrassen högst upp får du en av de bästa utsikterna över staden. Det är öppet tisdag till söndag kl. 10 till 18, måndag är stängt, och entrén ingår i Verona Card. På sommaren används teatern för festivalen Estate Teatrale Veronese med teater och konserter, och då kan delar av rundturen vara avspärrade av scenen.

Kvarteret runt omkring heter Veronetta och är stadens studentkvarter med universitetet, billigare barer och små restauranger, och det är ett bra ställe att bo på om du vill få mer för pengarna. Du kan se hotell i Veronetta här.

15. Castel San Pietro och utsikten över staden

Den klassiska utsikten över Verona med flodens slinga, Ponte Pietra och alla tornen får du från kullen Colle San Pietro precis ovanför teatern. Byggnaden på toppen är en österrikisk kasern från mitten av 1800-talet, uppförd där det tidigare låg en medeltida borg, och den är inte öppen för besökare. Det är terrassen framför du kommer för, och den är gratis.

Du kan gå uppför trapporna från Ponte Pietra på 10 till 15 minuter eller ta den lilla bergbanan, som tar dig upp på drygt en minut och går kl. 10 till 21 på sommaren och till kl. 17 på vintern. En biljett kostar cirka 2 euro (cirka 20 kronor) enkel och 3 euro (cirka 35 kronor) tur och retur, och bergbanan ingår inte i Verona Card.

Mitt tips är att ta bergbanan upp och gå ner, och att komma den sista timmen före solnedgången, när taken och fasaderna lyser orange. Det finns både kafé och bar vid utsiktsplatsen, så du kan ta en drink medan ljuset skiftar.

Boka en stadsvandring med bergbanan och ett glas vin efteråt här.

16. Giardino Giusti

Giardino Giusti är en av Italiens finaste renässansträdgårdar och ligger gömd bakom en palatsfasad i Veronetta, några minuters promenad från teatern. Familjen Giusti anlade trädgården i slutet av 1500-talet med en lång allé av höga cypresser, geometriska rabatter med buxbom, fontäner, statyer och en liten labyrint. Goethe besökte trädgården 1786 och skrev entusiastiskt om cypresserna.

Längst bort i trädgården leder en stig uppför slänten förbi en stor stenmask, som enligt historien en gång kunde spruta eld, till ett litet torn och en terrass med utsikt över hela staden. Biljetten kostar 14 euro (cirka 155 kronor) eller 9 euro (cirka 100 kronor) med Verona Card, och trädgården har öppet varje dag utom 25 december, normalt kl. 10 till 18 och längre på sommaren.

Ärligt talat är det en dyr trädgård, men den är lugn och vacker, och det är ett av få ställen i centrum där du kan hitta skugga och lugn mitt på dagen. Kom tidigt, så har du cypressallén för dig själv.

17. Vinprovning i Valpolicella

Bara 15 till 20 kilometer nordväst om Verona ligger Valpolicella, vinområdet bakom Amarone, ett av Italiens mest berömda röda viner. Druvorna, främst Corvina, torkas i flera månader efter skörden så att sockret koncentreras, och vinet blir kraftigt och fylligt. Av samma druvor görs också det lättare Valpolicella, det söta Recioto och Ripasso, som får extra fyllighet av skalen från Amarone.

Det klassiska området består av fem dalar och kommuner, Sant’Ambrogio, San Pietro in Cariano, Fumane, Marano och Negrar, och här ligger vinhusen tätt mellan terrasserna och de gamla villorna. Många vingårdar tar emot gäster för provning, men de flesta kräver bokning, och det är svårt att ta sig runt utan bil.

Den enklaste lösningen är en organiserad halvdagstur från Verona med transport, så att ingen behöver köra, och de kostar oftast runt 100 euro (cirka 1 110 kronor) med provning av flera viner. Vill du ta dig runt själv kan du jämföra priser på hyrbil i Verona här, men kom ihåg att den som kör får nöja sig med att smaka och spotta ut.

Boka en vinprovningstur till Valpolicella med Amarone och transport här.

18. Dagsutflykt till Sirmione vid Gardasjön

Gardasjön ligger bara cirka 30 kilometer väster om Verona, och den mest självklara dagsutflykten går till Sirmione, en liten stad längst ut på en smal halvö i sjöns södra ände. Du kommer in över en vindbrygga genom borgen Rocca Scaligera, som familjen Della Scala byggde på 1200-talet och som har en egen befäst hamn innanför murarna. Inne i staden finns smala gator, glassbarer och utsikt över sjön åt alla håll.

Ute på spetsen av halvön ligger Grotte di Catullo, ruinerna av den största romerska villan i norra Italien, som breder ut sig över två hektar med olivlundar och utsikt över sjön. Inträdet kostar 10 euro (cirka 110 kronor), och ett kombikort med borgen och den romerska villan i Desenzano kostar 20 euro (cirka 220 kronor). På måndagar är det bara öppet på förmiddagen.

Tåget från Verona Porta Nuova till Desenzano eller Peschiera tar cirka 15 till 25 minuter, och därifrån tar du bussen ut till Sirmione. Kom tidigt, för staden är liten och blir full på eftermiddagarna under sommarlovet. Vill du stanna några nätter vid sjön har jag skrivit en guide om var du ska bo vid Gardasjön.

Boka en dagsutflykt från Verona till Sirmione och Lazise med båttur på sjön här.

Praktiska resetips för Verona

Verona Card täcker de flesta platserna i den här guiden. Kortet kostar 33 euro (cirka 365 kronor) för 24 timmar och 38 euro (cirka 425 kronor) för 48 timmar och ger tillträde till Arenan, Torre dei Lamberti, Julias hus, Castelvecchio, Teatro Romano, de fyra stora kyrkorna och stadsbussarna. Varje plats kan bara besökas en gång, och Julias hus måste fortfarande bokas online. Ser du Arenan, tornet, Castelvecchio, Julias hus och kyrkorna har du redan tjänat in kortet. Från november till mars kostar de kommunala museerna bara 1 euro (cirka 11 kronor) den första söndagen i månaden.

Old Town är liten och platt, så du går det mesta. Från järnvägsstationen Verona Porta Nuova är det 15 till 20 minuters promenad till Piazza Bra, eller så kan du ta någon av de många stadsbussarna. Flygplatsen ligger drygt 10 kilometer sydväst om staden, och Aerobus går därifrån till Porta Nuova på cirka 20 minuter. Kommer du med bil, se upp för den trafikbegränsade zonen i centrum och kom överens med hotellet om parkering i förväg.

Verona ligger på järnvägen mellan Milano och Venedig, och med snabbtågen är du i båda städerna på drygt en timme. Det gör staden till ett självklart stopp på en rundresa, och du kan läsa mer om biljetter och rutter i min guide till tåg i Italien. Ska du vidare, ta med dig mina guider till sevärdheter i Venedig och sevärdheter i Milano.

Bästa tiden att besöka Verona är april, maj, september och oktober, då det är skönt varmt utan att vara för hett. Från juni till augusti är det opera på Arenan, men också flest människor och högst hotellpriser, och i december är staden pyntad med julmarknad. Behöver du hela utbudet kan du se alla hotell i Verona på Booking.com, och ska du vidare runt i landet kan du börja med min översikt över var du ska bo i Italien.