Sevärdheter i Köln – 18 upplevelser från Domen till Kölsch-krogarna och Rhen

Köln är Tysklands fjärde största stad och en av de äldsta, grundad av romarna för nästan 2 000 år sedan vid Rhens strand.

När du kliver ut från Hauptbahnhof står du precis nedanför Domen, som har funnits på Unescos världsarvslista sedan 1996, och de flesta sevärdheter i Köln ligger på gångavstånd därifrån.

Större delen av Old Town bombades sönder under andra världskriget, så Köln är ingen vykortsstad som Heidelberg eller Rothenburg. I gengäld har staden tolv romanska kyrkor, några av landets bästa museer, ölkrogar med Kölsch i små glas och en avslappnad stämning som du känner redan efter en kväll.

Här är mina förslag på de 18 bästa sevärdheterna i Köln med priser, öppettider och tips på hur du får ut mest av dem. Priserna anges i euro, och 1 euro motsvarar cirka 11,12 kronor.

Min tumregel är att ta Domen och Old Town tidigt, gå över Hohenzollernbrücke till Deutz när solen går ner och tillbringa kvällen på någon av ölkrogarna. Har du mer än två dagar kan du lägga en dag på Rhen eller i Bonn och Brühl, som båda ligger en kort tågresa bort.

1. Kölner Dom

Bygget av Domen började 1248 men stod still i flera hundra år, och först 1880 blev de två 157 meter höga tornen färdiga. Inne i kyrkan finns skrinet med de heliga tre konungarnas reliker bakom högaltaret, och det är själva anledningen till att kyrkan byggdes över huvud taget. Lägg också märke till Gerokorset från 900-talet och Gerhard Richters fönster i södra sidoskeppet, som består av 11 263 färgade glasrutor.

Turister betalar 12 euro (cirka 135 kronor) för att komma in, medan barn till och med 13 år och alla som kommer för att be eller gå på gudstjänst går in gratis. Tornet kostar 8 euro (cirka 90 kronor), skattkammaren också 8 euro, och en kombibiljett till båda kostar 12 euro. Kyrkan kan besökas måndag till lördag mellan kl. 10 och 17.45 och söndag mellan kl. 13.30 och 16.30, medan tornet har öppet kl. 9-18 från mars till oktober och till kl. 16 resten av året.

Mitt tips är att köpa biljetten online och ta tornet först. Det är 533 trappsteg upp för en smal spiraltrappa utan hiss. Vill du vakna med Domen utanför fönstret ligger Excelsior Hotel Ernst mitt emot Domen.

Boka en tur runt Domen där du ser 700 års byggnadshistoria med VR-glasögon här.

2. Hohenzollernbrücke och kärlekslåsen

Hohenzollernbrücke är järnvägsbron som leder tågen från Hauptbahnhof över Rhen till Deutz, och den är en av de mest trafikerade järnvägsbroarna i Tyskland. Bron sprängdes 1945 och byggdes upp igen efter kriget, och vid varje ände står ryttarstatyer av de preussiska kungar och kejsare som den är uppkallad efter. Längs gångvägen på södra sidan hänger tiotusentals hänglås på stängslet, som par har satt upp sedan seden kom hit i slutet av 2000-talets första decennium.

Bron är gratis och öppen dygnet runt, och det tar ungefär tio minuter att gå över. Tågen dundrar förbi alldeles bredvid dig, så det är ingen lugn promenad, men utsikten tillbaka mot Domen och Old Town är den bästa du får från marken.

Gå över en halvtimme före solnedgången, så att du står i Deutz när ljuset faller på Domen, och stanna tills belysningen tänds. Det är också det enklaste sättet att ta sig till KölnTriangle och Rheinboulevard, som jag skriver om längre ner.

3. Old Town med Alter Markt, Fischmarkt och Groß St. Martin

Old Town ligger mellan Domen och Rhen, och även om mycket byggdes upp igen efter kriget är gatunätet detsamma som under medeltiden. Från Domen går du ner förbi rådhuset med renässansloggian och det höga rådhustornet till Alter Markt och Heumarkt, de två stora torgen där ölkrogarna har uteservering på sommaren. Nere vid floden står de smala, färgglada husen på Fischmarkt framför Groß St. Martin, den romanska kyrkan från 1100-talet vars fyrkantiga torn är Old Towns landmärke sett från Rhen.

Allt är gratis, och Groß St. Martin kan du oftast gå in i utan biljett utanför gudstjänsterna. Ta också en promenad längs Rheingarten, strandpromenaden nedanför Old Town, där du har utsikt mot Deutz och broarna. Bredvid ölkrogen Früh står Heinzelmännchenbrunnen, fontänen om tomtenissarna som enligt sägnen gjorde Kölns hantverkares arbete på natten.

Det är här de flesta bor första gången, och Altstadt-Nord är det första området i min guide till var du ska bo i Köln. Du kan också se hotell i Altstadt-Nord här.

Boka en guidad tur i Old Town med Domen, Hohenzollernbrücke och det gamla rådhuset här.

4. Ölkrogarna och Kölsch

Kölsch är stadens egen ljusa, överjästa öl, och den får bara bryggas i och runt Köln. Den serveras i en Stange, ett smalt glas på 0,2 liter, av en Köbes, servitören i blått förkläde som bär runt ölen på en rund bricka och ställer fram ett nytt glas så fort det gamla är tomt. Vill du sluta lägger du ölunderlägget ovanpå glaset.

De klassiska ölkrogarna ligger i Old Town och runt Domen: Früh am Dom, Gaffel am Dom, Peters Brauhaus, Brauhaus Sion och Malzmühle vid Heumarkt, medan Päffgen på Friesenstraße är dit många lokalbor går. Ett glas kostar oftast 2,50 till 3 euro (cirka 28 till 33 kronor). Beställ en Halve Hahn, som inte är en halv kyckling utan ett rågbröd med ost och senap, eller Himmel un Ääd med blodkorv, potatismos och äppelmos.

Mitt tips är att undvika de största borden vid Domen på fredags- och lördagskvällar, när det är fullt av svensexor och möhippor. Gå hellre till Peters eller Päffgen en vardag, när du kan sitta vid de långa träborden tillsammans med lokalbor.

Boka en ölkrogstur med tre glas Kölsch och historierna bakom krogarna här.

5. Museum Ludwig

Museum Ludwig ligger precis bakom Domen vid Rhen och är ett av de bästa museerna för modern konst i Europa. Här finns en av Europas största Picassosamlingar, en stor avdelning med amerikansk popkonst med Warhol, Lichtenstein och Rauschenberg, tysk expressionism och rysk avantgarde. Byggnaden från 1986 delar tak med konserthuset Philharmonie, och därför spärras torget ovanpå av vakter under konserterna, så att steg och resväskehjul inte hörs i salen under.

Biljetten kostar 15,40 euro (cirka 170 kronor), medan barn och ungdomar under 18 år går in gratis. Museet har öppet tisdag till söndag kl. 10-18, första torsdagen i månaden till kl. 22, och på måndagar är det stängt. Första torsdagen i månaden kostar det bara 7 euro (cirka 80 kronor) från kl. 17.

Räkna med två till tre timmar och ta en sväng till kaféet med utsikt mot Domen efteråt. Wallraf-Richartz-Museum med äldre konst från medeltiden till impressionismen ligger fem minuter bort, men har varit stängt en längre tid på grund av renovering, så kolla om det har öppnat igen innan du planerar efter det.

6. Kolumba

Kolumba är ärkestiftets konstmuseum, och byggnaden är enligt mig den vackraste moderna byggnaden i Köln. Den schweiziske arkitekten Peter Zumthor byggde museet ovanpå ruinerna av den gotiska kyrkan St. Kolumba, som bombades 1943, och murade in de gamla murarna i en fasad av ljusa, smala tegelstenar med hål, så att ljuset silar in. På bottenvåningen går du på gångbroar över utgrävningarna av kyrkan och romerska och medeltida grunder.

Samlingen sträcker sig från senantiken till i dag, men det finns inga skyltar vid verken, och varje år den 15 september byts utställningen ut. Museet har öppet onsdag till måndag klockan 12-17, och biljetten kostar 8 euro (cirka 90 kronor), medan barn under 18 år går in gratis. På tisdagar är det stängt.

Mitt tips är att inte missa läsesalen på översta våningen, där du kan sitta vid de stora fönstren som vetter mot staden. Ute vid gatan ligger kapellet Madonna in den Trümmern från 1950, som är gratis och ofta förbises.

7. Farina-Haus och Eau de Cologne

Eau de Cologne, eller Kölnisch Wasser, skapades här 1709 av den italienske parfymören Johann Maria Farina, som döpte doften efter sin nya hemstad. Företaget ligger fortfarande i samma hus på Obenmarspforten nära rådhuset, och det räknas som världens äldsta parfymfabrik som fortfarande är i drift. I Duftmuseum i huset får du höra hur doften tillverkades och hur Napoleon och halva Europas hov beställde den.

Museet visas på guidade turer på omkring 45 minuter, även på engelska, och inträdet kostar cirka 5 euro (cirka 55 kronor). Kolla tiderna för de engelska turerna innan du går dit, eftersom de kan vara slutsålda på hektiska dagar. Butiken på bottenvåningen är gratis, och här kan du lukta på den ursprungliga doften.

Konkurrenten 4711 har sitt huvudhus i Glockengasse tio minuters promenad bort, där klockspelet på fasaden spelar flera gånger om dagen. Inne i butiken kan du dofta på Kölnisch Wasser från en liten fontän. Båda butikerna är bra ställen att köpa en souvenir som faktiskt kommer från Köln.

8. NS-Dokumentationszentrum i EL-DE-Haus

EL-DE-Haus vid Appellhofplatz har fått sitt namn efter förkortningen för köpmannen Leopold Dahmen, som byggde huset, men från 1935 till 1945 var det Gestapos högkvarter i Köln. I källaren ligger fängelsecellerna där fångar från många länder hölls, och på väggarna finns omkring 1 800 inskriptioner och teckningar från 1943 till 1945 bevarade. En del är kalendrar, en del är namn och en del är meddelanden till familjen som aldrig kom fram.

På övervåningen berättar den permanenta utställningen om hur nazismen drabbade vardagen i Köln, från propagandan och förföljelsen till deportationerna. Biljetten kostar 4,50 euro (cirka 50 kronor) och 2 euro (cirka 20 kronor) för studenter. Det är öppet tisdag till fredag klockan 10-18 och på helgerna klockan 11-18, medan måndagar är stängt.

Avsätt en och en halv timme och börja i källaren innan du går upp till utställningen. Det är en av Tysklands starkaste minnesplatser, och eftersom den ligger mitt i shoppingkvarteret är det sällan många besökare där.

9. De romanska kyrkorna

Köln har tolv stora romanska kyrkor, byggda mellan ungefär år 1000 och 1250, och de ligger i en ring runt centrum, där den romerska och medeltida stadsmuren gick. Alla drabbades hårt under kriget, och det tog över 40 år att återuppbygga dem. St. Gereon är den mest särpräglade, med ett tiokantigt kyrkorum, en så kallad dekagon, och en av de största kupoler som byggdes under medeltiden. St. Maria im Kapitol är byggd på grunden till ett romerskt tempel och har ett klöverformat kor och ett par dörrar i snidat trä från 1000-talet.

I St. Pantaleon ligger den bysantinska prinsessan och kejsarinnan Theophanu begravd, och St. Aposteln vid Neumarkt har den vackraste östsidan med tre absider. De flesta kyrkorna är gratis att gå in i, men inte under gudstjänsterna, och flera håller stängt mitt på dagen.

Du behöver inte se alla. Välj Groß St. Martin i Old Town, St. Maria im Kapitol fem minuter därifrån och St. Gereon om du ändå ska mot Belgisches Viertel. Då har du sett de tre mest olika på en halv dag.

10. Schokoladenmuseum

Schokoladenmuseum ligger på en halvö i Rheinauhafen i en byggnad av glas och stål som liknar ett skepp, och det är Kölns mest besökta museum. Du följer kakaon från ett tropiskt växthus med kakaoträd genom 5 000 års historia till en liten glasfabrik, där chokladen tillverkas och förpackas medan du tittar på. Höjdpunkten för de flesta är den tre meter höga chokladfontänen, där en anställd doppar en våffla åt dig.

Vuxna betalar 17,50 euro (cirka 195 kronor) på vardagar och 19 euro (cirka 210 kronor) på helgerna, barn och ungdomar under 18 år 10 euro (cirka 110 kronor) eller 11,50 euro (cirka 130 kronor), och ett familjekort kostar 35 euro (cirka 390 kronor) på vardagar. Barn under 6 år går in gratis, och museet har i regel öppet dagligen klockan 10-18. Från januari till mars och i november håller det stängt på måndagar, och sista insläpp är en timme före stängning.

Det är dyrt för vad du får, men med barn är det svårt att komma undan. Kom en vardag klockan 10, före skolorna och bussarna, och hoppa över kaféet till förmån för ölstugorna i Südstadt efteråt.

Boka din biljett till Schokoladenmuseum i förväg här.

11. Rheinauhafen och Kranhäuser

Rheinauhafen är den gamla hamnen söder om Old Town, som har byggts om till en lång, bilfri promenad med lägenheter, kontor och restauranger i de gamla packhusen. Det alla fotograferar är de tre Kranhäuser, höga byggnader formade som upp och nedvända L, som ska påminna om hamnkranarna som stod här tidigare. I den norra änden ligger Malakoff-tornet och den gamla svängbron, och Deutsches Sport & Olympia Museum ligger i ett av packhusen bredvid chokladmuseet.

Promenaden är gratis och fin att gå eller cykla på, och från Schokoladenmuseum är det en kvarts promenad till Kranhäuser. Fortsätter du inåt land kommer du till Südstadt och Severinsviertel kring Chlodwigplatz, där ölstugorna och kaféerna är lokala och där du sällan hör andra turister. Det är ett bra ställe att bo på om du har varit i Köln förut, och du kan se hotell i Südstadt här.

Det bästa sättet att se hamnen är från cykelsadeln, där du kan cykla längs Rhen hela vägen från Domen till Kranhäuser och tillbaka över broarna på en eftermiddag.

Boka en guidad cykeltur på 15 kilometer längs Rhen och genom staden här.

12. KölnTriangle och Rheinboulevard

Den bästa utsikten över Köln får du från andra sidan floden, för det är bara härifrån som Domen, Old Town och Rhen syns i samma bild. KölnTriangle är ett kontorstorn i Deutz med en öppen utsiktsplattform på taket. Plattformen ligger cirka 103 meter över marken på 29:e våningen, och biljetten kostar 5 euro (cirka 55 kronor) och 4 euro för reducerat pris. Du tar hissen till 28:e våningen och går den sista trappan upp, och plattformen stänger vid storm och åska.

Precis nedanför ligger Rheinboulevard, en bred betongtrappa som går ända ner till vattnet mitt emot Old Town. Den är gratis, och på sommaren sitter hundratals lokalbor här med en öl från kiosken och ser solen gå ner bakom Domen. Tornet ligger cirka 200 meter från stationen Köln Messe/Deutz.

Åk upp på plattformen en klar eftermiddag, gå ner till trappan vid solnedgången och promenera tillbaka över Hohenzollernbrücke när Domen är upplyst. Det är min bästa gratiskväll i Köln, bortsett från de 5 eurona för hissen.

13. Kölner Seilbahn, zoo och Flora

Kölner Seilbahn har sedan 1957 hängt över Rhen mellan Rheinpark i Deutz och djurparken på andra sidan, och turen i de små gondolerna ger en fin utsikt över floden och Domen. En enkelresa kostar 5,50 euro (cirka 60 kronor) och en returbiljett 9,50 euro (cirka 105 kronor), medan barn från 4 till 12 år betalar 3,30 och 4,80 euro. Banan går dagligen mellan kl. 10 och 18 från våren till början av november och annars bara under adventshelgerna.

Kölner Zoo är en av de äldsta djurparkerna i Tyskland, med en stor elefantpark, Hippodom med flodhästar och krokodiler och ett akvarium. Den har öppet mellan kl. 9 och 18 från mars till oktober och till kl. 17 på vintern, och biljetten kostar från cirka 22,50 euro (cirka 250 kronor) när du köper den i förväg. Bredvid ligger Flora, den botaniska trädgården med palmhus och barockträdgård, som är gratis.

Med barn blir det en bra dag att ta linbanan över, tillbringa eftermiddagen på zoo och gå hem genom Flora. Rheinpark i Deutz är i sig en fin park med lekplatser och gräsmattor ner mot vattnet.

Boka din biljett till Kölner Zoo med akvariet här.

14. Belgisches Viertel

Belgisches Viertel ligger väster om centrum mellan Rudolfplatz och Hohenzollernring, och gatorna är uppkallade efter belgiska städer och provinser: Brüsseler Platz, Antwerpener Straße, Brabanter Straße och Lütticher Straße. Husen är från slutet av 1800-talet med högt i tak och utsmyckade fasader, och i bottenvåningarna finns designbutiker, vintageaffärer, kaffebarer och små restauranger som du inte hittar någon annanstans i staden. Mitt i kvarteret står den nyromanska kyrkan St. Michael på Brüsseler Platz.

På sommaren blir torget framför kyrkan stadens utomhusvardagsrum, där folk står med en öl från kiosken till långt in på kvällen. Det är gratis och väldigt lokalt, men grannarna har klagat på oväsendet i åratal, så håll nere ljudet. Kvarteret hänger ihop med Friesenviertel och Ehrenstraße, där shoppingen är lite mer vanlig.

Belgisches Viertel är mitt favoritområde för par och för dig som hellre vill ha kaféer än souvenirbutiker. Du kan se hotell i Belgisches Viertel här.

15. Ehrenfeld och gatukonst

Ehrenfeld är den gamla arbetar- och industristadsdelen väster om järnvägen, och i dag är det Kölns mest kreativa kvarter. De gamla fabrikerna har blivit konsertlokaler, klubbar och verkstäder, och gavlarna är täckta av stora väggmålningar av konstnärer från hela världen, många av dem gjorda under gatukonstfestivalen CityLeaks. Venloer Straße är huvudgatan med turkiska bagerier, falafelbarer och billiga restauranger, och vid den gamla Helios-fabriken står en fyr mitt inne i staden.

Det krävs ingen biljett, och du tar dig hit med S-Bahn till Köln-Ehrenfeld på några minuter från Hauptbahnhof eller med U-Bahn linje 3 och 4. Över kvarteret reser sig tv-tornet Colonius, men utsiktsplattformen har varit stängd för allmänheten i många år.

Väggmålningarna ligger utspridda, så en guidad tur sparar dig mycket letande. Kom på eftermiddagen, titta på konsten och stanna till kvällen, när kvarteret vaknar till liv.

Boka en gatukonsttur genom Ehrenfeld med en lokal guide här.

16. Julmarknaderna

Köln har några av de mest besökta julmarknaderna i Tyskland, och de öppnar från mitten eller slutet av november och pågår fram till strax före jul. Den största står på Roncalliplatz framför Domen, med en jättelik julgran och hundratals ljus över stånden. Heinzels Wintermärchen i Old Town fyller Alter Markt och Heumarkt med skridskobana och stånd med träsniderier, och på Neumarkt ligger Markt der Engel, änglarnas marknad, med vita stjärnor över gatorna. Nere vid Schokoladenmuseum ligger hamnmarknaden med pariserhjul ut mot Rhen.

Inträdet är gratis, och du betalar pant för glöggmuggen, som du kan lämna tillbaka eller ta med hem. Varje marknad har sin egen mugg, och många samlar på dem.

Helgerna i december är väldigt fulla med bussresor från Nederländerna och Belgien, så kom en vardag strax efter att det har mörknat, och boka hotellet i god tid, för priserna stiger kraftigt i december. Vill du se staden från vattnet går båtarna även julturer med musik under adventstiden.

Boka en julkryssning på Rhen med musik här.

17. Båttur på Rhen

Köln ligger med fronten mot Rhen, och en båttur är det enklaste sättet att se hur staden hänger ihop med floden. De korta rundturerna går från Old Town förbi Domen, under broarna och ner förbi Rheinauhafen och Kranhäuser innan de vänder. KD:s panoramatur på en timme kostar 20 euro (cirka 220 kronor) för vuxna och 10 euro (cirka 110 kronor) för barn, och den avgår från KD:s brygga i Old Town fem minuter från Domen med upp till sex avgångar om dagen från slutet av mars till oktober och på utvalda dagar under adventstiden.

Vill du längre bort går båtarna också uppför floden till Königswinter vid Siebengebirge, där du kan ta kuggstångsbanan upp till borgruinen på Drachenfels. Den vackraste delen av Rhen, med borgarna och vinodlingarna på Unescos världsarvslista, börjar dock först söder om Koblenz, så för den turen är det bättre att ta tåget till Koblenz på cirka en timme och åka båt därifrån.

Mitt tips är att ta båtturen sent på eftermiddagen, när ljuset faller på Old Town. Mitt på dagen på sommaren är det övre däcket varmt och fullt.

Boka en båttur på Rhen förbi Domen och Kranhäuser här.

18. Dagsutflykt till Bonn och Schloss Augustusburg i Brühl

Bonn ligger en halvtimmes tågresa söder om Köln, och den tidigare västtyska huvudstaden är en lugn, grön stad med en mysig Old Town kring Münsterplatz. Huvudattraktionen är Beethoven-Haus i Bonngasse, där kompositören föddes 1770, med över 100 originalföremål, bland annat hans sista piano. Biljetten kostar 15 euro (cirka 165 kronor) för vuxna och 10 euro (cirka 110 kronor) för barn, och museet har öppet onsdag till måndag kl. 10-18, medan det är stängt på tisdagar.

Brühl ligger på samma tåglinje mellan Köln och Bonn, och här står rokokoslottet Schloss Augustusburg, som finns på Unescos världsarvslista tillsammans med jaktslottet Falkenlust. Höjdpunkten är det stora trapphuset som Balthasar Neumann ritade. En biljett på egen hand till trapphuset och utställningen kostar 9,50 euro (cirka 105 kronor), medan en biljett med guidad tur kostar 15 euro (cirka 165 kronor). Slottet håller stängt på måndagar och från december till februari, men i slottsparken kan du promenera året runt.

Båda städerna hinner du med på en dag med regionaltåget, och Brühls station ligger mitt emot slottsparken.

Boka en dagsutflykt från Köln till Schloss Drachenburg och Bonn med kuggstångsbana här.

Praktiska resetips för Köln

Det mesta av centrum kan du ta dig runt i till fots, och från Domen är det en kvart till Belgisches Viertel och 20 minuter till Schokoladenmuseum. Till Ehrenfeld, djurparken och de stadsdelar som ligger längre bort tar du KVB:s U-Bahn och spårvagnar. En enkelbiljett kostar 4 euro (cirka 45 kronor) och en 24-timmarsbiljett 9,60 euro (cirka 105 kronor), medan KölnCard från 9 euro (cirka 100 kronor) ger fria resor och rabatt på många av museerna. Från Köln/Bonns flygplats går S-Bahn till Hauptbahnhof på cirka 15 minuter.

Kolla kalendern innan du bokar. Under de stora mässorna rusar hotellpriserna i höjden, och under Karneval, från Weiberfastnacht till askonsdagen i februari eller mars, är hela staden en enda stor fest och många hotell är fullbokade ett halvår i förväg. Älskar du sådant, så häng med. Vill du se museer och kyrkor i lugn och ro, välj en annan vecka.

Åker du tåg från Sverige byter du oftast i Hamburg, och vill du dela upp resan kan du läsa min guide om var du ska bo i Hamburg. Med ICE är du i Frankfurt på ungefär en timme, och här har jag samlat de bästa sevärdheterna i Frankfurt. Västerut är du i Bryssel på cirka två timmar, och där hittar du också mina sevärdheter i Bryssel, medan Amsterdam ligger cirka tre timmar bort.

Vill du se hela utbudet kan du se alla hotell i Köln på Booking.com. Ska du vidare runt i landet, börja med min översikt över var du ska bo i Tyskland.